[메디칼업저버 신형주 기자] 정부가 코로나19 백신 4400만명분을 확보해 내년 1분기부터 단계적으로 도입한다.

정부는 8일 국무총리 주재 국무회의에서 코로나19 해외 개발 백신 확보계획에 대해 심의·의결하고 예방접종 방안에 대해 논의했다.

이날 회의를 통해 정부는 코박스 퍼실리티(COVAX Facility)에서 약 1000만명분과 글로벌 백신 기업에서 약 3400만명분 등 최대 4400만명분의 해외개발 백신을 선구매한다.

정부는 그간 신속한 백신 확보를 위해 지난 6월 말부터 관계부처 및 민간 전문가로 구성된 백신도입 특별전담팀을 구성하고, 7월부터 화이자, 아스트라제네카 등 백신 개발 선두에 있는 글로벌 제약기업과 백신 선구매를 위한 협의를 시작했다.

지난 9월 15일 국무회의를 통해 1단계로 코박스 퍼실리티 참여 및 개별기업들과 협상을 통해 국민의 60%인 약 3000만명이 접종 가능한 백신을 우선 확보하기로 결정한 바 있다.

이를 위해 정부는 그동안 민간 전문가와 함께 기업별 공급조건, 안전성·유효성 등에 대한 검토를 진행해 왔으며, 안전성·유효성이 좋고 성공 가능성이 높은 백신 확보를 위해 신중하게 협상을 진행해 왔다.

또, 백신 분야의 전문가 논의를 거쳐 개발 백신의 실패 가능성 등을 고려해 인구 60%가 접종 가능한 백신보다 더 많은 백신을 선구매하는 것으로 방향을 확정하고, 글로벌 제약기업들과 선구매를 위한 계약 체결 절차를 진행했다.

정부는 우선 글로벌 제약사를 통해 최대 6400만회분의 백신을 선구매한다.

제약사별로는 아스트라제네카 2000만회분, 화이자 2000만회분 및 얀센 400만회분, 모더나 2000만회분을 선구매한다.

이에 정부는 아스트라제네카와 선구매 계약을 이미 체결했으며, 나머지 기업도 구속력 있는 구매 약관 등을 체결해 구매 물량 등을 확정했으며, 후속 계약절차도 신속히 진행할 예정이다.

이번에 선구매한 백신은 2021년 1분기인 2~3월부터 단계적으로 도입될 예정이며, 추후 후속 개발 백신 개발 동향 등에 대해서 면밀히 모니터링하고, 추가 필요한 물량에 대해서도 적극적으로 확보해 나갈 계획이다.

정부는 백신 선급금 지급 및 백신 구매를 위해 올해 예산 중 이·전용분 1723억원, 4차 추경예산 1839억원 및 2021년도 목적예비비 9000억원 등 약 1조 3000억원의 예산을 확보한 상태이다.

정부는 코로나19 백신 예방접종 체계를 신속하고 차질없이 준비할 계획이다.

화이자 백신 보관 조건인 –70℃±10℃를 비롯한 백신 보관 조건과 짧은 유효기간, 2회 접종 및 다양한 종류 등으로 인해 접종 준비 과정에서 어려움이 있을 것으로 예상되는 상황에서 정부는 예방접종 시기와 관계없이 사전준비를 본격적으로 추진한다.

이를 위해 질병관리청에 백신 도입 및 예방접종을 위한 별도 전담조직인 (가칭)코로나19 예방접종대응추진단을 만든다.

접종시기와 관련해 정부는 백신 개발이 아직 완료되지 않아 안전성·유효성 등에 대한 우려가 있는 만큼 ▴코로나19 국내 상황 ▴외국 접종 동향 및 부작용 여부 ▴국민 수요 등을 고려해 탄력적으로 결정할 예정이다.

정부는 코로나19백신 우선접종 대상에 대해서도 가닥을 잡았다.

노인, 집단시설 거주, 만성질환 등 코로나19 취약계층과 보건의료인 등 사회필수서비스 인력 등을 우선 접종 권장 대상으로 검토하고 있으며, 원칙적으로 무료로 접종하는 방안에 대해 관계부처와 검토할 예정이라는 것이다.

사회필수서비스 인력에는 의료기관 종사자, 요양시설·재가복지시설 종사자 및 대응요원, 경찰·소방공무원, 군인 등 약 3600만명 등이다.

소아·청소년의 경우에는 안전성·유효성 근거가 아직 불충분하지만, 임상시험결과를 지속적으로 모니터링해 향후 접종전략을 검토할 예정이다.

박능후 보건복지부 장관은 "백신이 아직 개발 완료 전 단계이고, 백신 접종과정에서 부작용 등 성공 불확실성이 여전히 있는 만큼 국민건강과 안심을 위해 당초 정부에서 발표한 3000만명분 보다 더 많은 백신을 선구매하기로 했다"고 발표했다. 

이어 "현재 개발 중인 국산 치료제도 빠르면 내년 초부터 상용화가 가능할 것으로 예상돼 코로나19 백신 등 예방과 신속발견·치료제를 통한 조기치료로 더욱 튼튼한 방역 체계가 구축될 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이어, 박 장관은 "코로나19 백신 예방접종이 완료되기까지 상당한 시간이 걸리는 만큼 국민들이 생활속 거리두기, 마스크 착용, 외출 자제 등 방역 지침을 철저히 준수해 달라"고 강조했다.