[메디칼업저버 박서영 기자] 외과와 흉부외과, 산부인과, 소아청소년과 등 필수 과목에서 활동하는 전문의들의 고령화가 비교적 빠르게 진행되는 것으로 나타났다.

더불어민주당 신현영 의원은 보건복지부로부터 필수 과목의 활동 전문의의 최근 10년간 연령대별 증감 현황을 살펴본 결과, 40대 이하 연령대의 전문의는 줄고 50대 이상 전문의가 느는 양상이 드러났다고 26일 밝혔다.

최근 10년간 주요 필수과목 전체 활동 전문의의 연령대별 증감 현황을 살펴보면, 70대가 2013년 686명에서 2022년 1621명으로 136.3% 늘며 가장 증가율이 높았다. 이어 60대 86.5%, 50대 35.6% 순으로 상승했다.

한편 30대 이하는 2013년 3,988명에서 2022년 3,024명으로 줄며 24.2% 하락했다. 40대도 6.0% 하락했다.

연령대 구성 비율로 살펴보면, 2013년에는 40대(35.0%). 50대(26.1%), 30대 이하(23.4%) 순으로 많았다. 그러나 30대가 8.2%p(964명) 줄고, 60대가 6.8%p(1,694명) 늘어나며 2022년에는 50대(30.3%), 40대(28.1%), 60대(18.3%) 순으로 많은 것을 확인할 수 있다.

과목별로 살펴보면 외과는 70대 이상이 2013년 326명에서 2022년 625명으로 91.7%늘며 가장 증가율이 높았다. 이어 60대 77.9%, 50대 34.7% 순이었다. 30대 이하는 2013년 1295명에서 2022년 898명으로 29.1% 감소했다.

흉부외과는 70대 이상이 2013년 8명에서 2022년 54명으로 575% 늘며 가장 증가율이 높았다. 이어 60대 238.7%, 50대 28.3% 순 이었다. 30대 이하가 2013년 219명에서 148명으로 31.5% 하락하며 감소율이 가장 낮았고, 40대도 25.6% 감소했다.

산부인과는 70대 이상이 2013년 219명에서 2022년 568명으로 167.6% 늘며 증가율이 가장 높았다. 이어 60대 66.2%, 50대 45.7% 순 이었다. 30대 이하는 2013년 1072명에서 2022년 727명으로 32.3% 감소했고, 40대도 2006명에서 1467명으로 26.9% 감소했다.

소아청소년과는 70대 이상이 2013년 133명에서 2022년 374명으로 181.2% 증가하며 증가율이 가장 높았고, 이어 60대 103.9%, 50대 27.3% 순 이었다. 30대 이하는 2013년 1400명에서 2022년 1228명으로 12.3% 감소했다.

신 의원은 “‘지금 우리는 어떻게든 버티고 있지만, 후배들과 MZ세대 의사들에게 열악한 현실에서 필수의료를 지키자고 감히 설득하기도 어려운 실정이다’라는 중년 교수님의 말씀이 기억에 떠나지 않는다”고 말했다.

이어 “이제는 ‘착한의사’에게 기대 필수의료를 지키는 것이 아닌 ‘국가가 안정적으로 갖추어 놓은 시스템’으로 필수의료와 대한민국의 의료체계를 지켜나아가야 한다”며 “건강과 생명이 무엇보다 중요한 시대에 국가가 존재하는 이유”라고 말했다.