[메디칼업저버 신형주 기자] 코로나19 장기화로 인해 치매안심센터의 치매조기검진율이 절반 수준으로 급감하면서 치매 관리 공백에 대한 우려감이 커지고 있다.

국회 차원에서 코로나19로 치매안심센터 운영이 위축돼 치매조기검진률 급감에 따른 치매 환자의 안전과 건강 우려가 지적됐다.

국회 보건복지위원회 더불어민주당 남인순 의원이 보건복지부로부터 제출받은 국정감사를 위한 '전국 치매안심센터 치매조기 검진 현황' 자료에 따르면, 코로나19 팬데믹 전인 2019년 선별검사를 받은 인원은 195만 4249명이었다.

하지만, 2020년에는 82만 562명으로 무려 58%가 급감했다.

2021년 상반기 역시 42만 2125명으로 지난해와 크게 다르지 않은 상황이다.

진단검사는 2019년 12만 6531명에서 2020년 8만 2338명으로 34.9%가 감소했고, 감별검사는 2019년 4만 8136명에서 2020년 3만 4209명으로 28.9% 줄어들었다.

광역지자체별로 2019년 대비 2020년 감소 폭을 살펴보면, 선별검사는 서울의 경우 -74%, 인천 -73%, 대전 -73%로 큰 감소 폭을 보였다.

진단검사는 대전 -59%, 울산 -59%, 서울 -53%, 세종 -52%였다. 감별검사는 울산 -70%, 대전 -59%, 세종 -59%, 광주 -52%로 나타났다.

선별검사는 만 60세 이상 노인 중 치매로 진단받은 경우 실시하며, 진단검사는 선별검사 결과 정상이라도 치매 의심증상이 있는 경우 실시한다.

감별검사는 치매 진단검사 결과 치매인 경우 진행된다.

남인순 의원은 "복지부는 코로나19 상황에 맞춰 치매안심센터를 운영해 지역사회 치매관리에 차질이 없도록 노력하고 있다"면서도 "2021년 상반기에도 검진률이 회복되지 않았다"고 우려했다.

이어 "다양한 비대면 서비스 도입 등 치매안심센터 운영 활성화와 지자체-의료기관-사회복지기관 등의 민관협력을 통해 지역사회 치매환자 관리 공백을 최소화해야 한다"고 주장했다.

남 의원은 "치매의 조기검진과 예방관리로 노인 치매질환 증가 속도 감소 및 발생률을 낮추는 것이 중요한 과제"라며 "치매조기 진단의 감소는 치매를 조기에 발견할 기회를 놓치고 중증치매 환자로 악화될 가능성이 높아진다"고 강조했다.