[메디칼업저버 정윤식 기자] 목암생명과학연구소는 '2021 오픈이노베이션 연구 과제' 공모에 서울대 화학생물공학부 황석연 교수팀과 가톨릭대 바이오메디컬화학공학과 박우람 교수팀이 최종 선정됐다고 6일 밝혔다.

연구과제 주제는 mRNA 기반의 백신과 치료제를 안전하고 효과적으로 전달할 수 있는 신규 지질나노입자(Lipid Nanoparticle, LNP)의 개발이다.

목암연구소는 자체 기초 연구를 진행하다가 저변을 넓혀 이번 오픈이노베이션 과제를 공모했다.

선정된 각 연구팀은 mRNA 전달 효율이 높은 신규 지질 디자인과 합성을 진행하고 목암연구소는 합성된 지질을 이용한 LNP 생산·분석 및 효능 탐색을 담당한다.

목암염구소는 과제가 진행되는 1년간 연구비 전액을 지원할 계획이다.

연구소 관계자는 "이번 공동연구 결과를 통해 자체 LNP 플랫폼 기술을 확보하고 희귀질환, 감염성 질환 등 다양한 질환의 신약 개발에 LNP 기술을 적용할 방침"이라고 말했다.

이어 "기존 특허에 저촉되지 않으면서 안전성과 유효성이 우월한 신규 LNP를 개발할 계획"이라고 말했다. 

한편, 목암생명과학연구소는 지난 1984년 GC녹십자가 B형간염 백신 개발 성공을 통해 얻은 이익을 기금으로 출연해 설립된 국내 제1호 순수 민간연구법인 연구소다.