[메디칼업저버 신형주 기자] 최근 5년간 MRI 장비 증가율이 20%를 육박하고 있으며, 중소병원 70%는 MRI 설치 병상 기준을 채우지 못하고 있는 것으로 드러났다.

국회 보건복지위원회 자유한국당 김명연 의원이 보건복지부와 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난 5년간 MRI 장비는 19.5% 증가했으며, CT 장비는 6% 증가했다.

특히, 2019년 OECD 통계에 따르면, 국내 인구 100만명당 MRI 29.1대, CT 38.2대 수준인 것으로 나타나 OECD 평균인 17.4대, CT 27.8대의 1.7배와 1.4배 수준으로 국내 고가 특수의료장비가 지나치게 많이 보급됐다는 지적이 제기되고 있다.

고가의 특수의료장비의 가격은 MRI 약 20억원, CT 약 10억원으로 의료기관은 비급여 등 고가의 시술로 원금을 보전하기 때문에 전체 국민의료비 증가로 이어진다는 것이 김 의원의 주장이다.

현행 특수의료장비의 설치 및 운영에 관한 규칙은 고가의 특수의료장비로 인한 검사 남용을 막기 위해 200병상 이상의 병원에 한해 MRI·CT를 설치할 수 있도록 하고 있다.
병상 기준에 못미치는 의료기관의 경우 타 의료기관과 병상을 공동으로 활용해 예외적으로 MRI·CT 장비를 설치할 수 있도록 하고 있다.

그러나, 최근 MRI, CT 수요가 급증하자 중소병원들 간 병상을 현상으로 주고 거래하는 편법이 발생하고 있다고 김 의원은 지적했다.

김 의원에 따르면, 중소병원 일부에서 병상 당 약 100~150만원에 거래되고 있다는 것이다.

최근 5년간 전체 MRI‧CT 장비 수는 MRI가 262대(19.5%) 증가한 1602대, CT는 123대(6%) 증가한 2012대가 보급돼 있다.

2019년 기준 장비를 보유하는 의료기관 1682개소 가운데 75.2%에 달하는 1266개소가 병상기준에 못 미치는 200병상 미만의 중소 의료기관이라는 것이다.

특히, 병상이 하나도 없는 의료기관도 268개소에 달하고 있어 편법 거래를 통한 장비 구입이 의심되지만 복지부는 제대로 된 실태조사도 되어 있지 않다는 것이다.

김명연 의원은 “병상이 하나도 없는 의료기관의 경우 편법으로 병상을 구할 경우 약 2억원의 비용이 발생하며, 기계 값까지 하면 약 32억원 정도가 소요된다”며 “이 투자비용은 결국 비급여 진료항목 확대 등을 통해 보전할 수밖에 없는 구조”라고 지적했다.

이어 김 의원은 “200병상 기준은 2000년대 초반에 만들어진 기준으로 현실에 제대로 맞지도 않고 고가의 특수의료장비의 증가를 막지도 못한다”며 “복지부가 하루 빨리 병상 편법거래를 막고 MRI·CT 장비의 적정 대수 보급을 위한 방안을 마련해야 할 것”이라고 주문했다.