국민건강보험공단이 빅데이터 활용이나 품질관리 등의 전문성을 확보하기 위해 '전문위원'체계를 도입하는 등 심기일전하는 모양새다.

6일 건보공단 빅데이터운영실은 기획상임이사 업무보고 및 본지와의 인터뷰를 통해 데이터의 생성·관리·유통·활용의 선순환 체계를 위한 계획을 밝혔다.

공단은 빅데이터 활용에 있어 품질관리가 중요한 역할을 수행하는 것을 인식하고 있었으나, 방대하고 다양한 업무구조로 이에 집중할 수 있는 인력이 없어 개선이 어렵다는 입장이다.

게다가 현재 빅데이터 활용이나 재생산에 있어 낭비적인 요소가 많고, 서비스 질이 낮다는 지적이 계속되고 있는 상태. 

이에 전문성 강화를 위해 매년 5명 정도를 뽑았던 빅데이터 비상근위원을 10명으로 대폭 늘려 뽑았다.

빅데이터 비상근위원은 의사나 통계학, 의공학과, IT 관련 학과 전문가 등 현장에 대한 경험과 동시에 데이터를 활용할 수 있는 사람으로 구성돼 있다.

이들은 약물이나 건강검진 결과, 질병 등의 데이터를 분석해 연구주제를 설정하고, 이를 직접 연구해 보고서를 작성하는 업무를 하고 있다.

◇20여명으로 구성된 '전문위원회' 구성 계획

또한 기존에 1명에 불과한 상근전문위원 수를 더욱 늘려 '전문위원회'를 신설할 계획하고 있다.

심평원은 상근심사위원, 평가위원이 수십명에 달하지만, 공단은 상근전문위원이 1명에 불과해 전문성이 약할 뿐 아니라 의료계와의 유대감도 적은 편이라고 진단했기 때문.

빅데이터 운영실 관계자는 "빅데이터 기획, 건강증진, 보험급여, 부과징수 등 4개 분과위원회로 구성된 상근 전문위원회 신설이 필요하다"면서 "4개 분과별로 5명씩 상근전문위원을 뽑아 의료전문성을 강화하는 데 집중할 예정"이라고 말했다.

전문성 강화 이유에 대해 "공단의 파트너가 의사기 때문에 의사들이 무엇을 관심 갖고 어떤 정보가 필요한지 아는 것이 중요하다"면서 "빅데이터 활용을 떠나 의사와의 신뢰관계 구축을 위해서라도 전문위원 체계는 꼭 필요하다"고 강조했다.

이 같은 인력 정비를 바탕으로 건강수준 향상과 건강보험 재정 지출을 절감할 수 있는 빅데이터 연구에 돌입할 방침이다.

예를 들어 공급자간 치료 및 건강결과 변이 연구나 등재 약재의 사용량 모니터링, 금연치료 급여화 효과 분석, 노인처방 주의 의약품 사용량 변화 등 전문성을 기반으로 한 실용적인 연구에 집중하겠다는 것이다.

◇기재부 승인, 연구진 연봉 책정 등 '난관' 많아

다만 인력 충원 등 조직 구성의 변화를 위해서는 기획재정부 승인을 받아야 하는데, 최근 공공기관의 인력 및 인프라, 재정 절감 등을 요구받고 있고 이미 공단은 방만운영에 대해 지적받은 바 있어 쉽지 않을 전망이다.

뿐만 아니라 의사가 상근위원에 참여할지도 의문이다. 전문성을 인정해 2급 대우를 하지만, 임금이 다소 적은 편이기 때문.

현재 비상근위원은 시간제로 운영되며, 일급은 34만원으로 책정됐다. 한달에 최소 4~ 최대 7번 까지만 참여 가능하므로, 즉 한달에 최소 136만원~248만원을 받게 된다.

상근전문위원 역시 이와 비슷한 수준으로 책정될 예정인데, 현재 건강보험공단의 지역별 건강상담센터장의 임금으로 인한 인력난처럼 정원을 채우지 못할 수 있다는 걱정이다.

운영실 관계자는 "빅데이터 활용은 피할 수 없는 당면과제다. 보다 질 높은 수준으로 활용 연구를 끌어올리기 위해 인력에 대한 보상을 최대한으로 설정할 예정"이라고 말했다.