[메디칼업저버 박선혜 기자] 대한비뇨의학회(회장 홍준혁)가 전립선비대증 정보를 알기 쉽게 제공하고자 '전립선비대증에 대한 오해와 진실' 동영상을 제작해 학회 유튜브 채널에 공개했다.

학회는 이번 동영상에 중앙보훈병원 류재현 과장(비뇨의학과)이 참여해 전립선비대증 진단, 증상, 유병률, 치료법 등을 설명하면서, 평소 환자들이 궁금해하는 질문에 답변했다고 4일 밝혔다. 이와 함께 류 교수는 전립선비대증 관련 잘못 알고 있는 내용에 대해 정확한 정보를 제공했다. 

전립선비대증은 특히 50대에 들어서면서 발생이 크게 증가한다. 일반적으로 50대 이상 남성 50%, 60대 이상 60%, 70대 이상 70%, 80대 이상 80%가 전립선비대증을 앓고 있다고 알려졌다. 

그러나 최근 학회가 국내 50~70대 남성을 대상으로 진행한 '전립선비대증 인식 설문조사' 결과에 따르면, 전립선비대증 환자 절반 이상인 52%는 병의원에 방문하지 않은 것으로 나타났다. 주된 이유는 '나이가 들면 자연스럽게 나타나는 증상이라 굳이 병원에 갈 필요가 없을 것 같아서(66.9%)', '적당히 참을 만해서(44.7%)' 등이었다(중복 응답 기준).

류재현 과장은 "전립선비대증은 중장년 남성을 괴롭히는 만성 비뇨계 질환으로, 치료하지 않고 방치하면 요로감염, 방광결석을 비롯해 방광에 소변이 가득 차서 요의가 있음에도 소변을 볼 수 없는 상태인 '급성 요폐'가 나타날 수 있다"며 "급성 요폐가 빨리 해결되지 않는 경우 요로계 파열이 발생할 수 있어 이런 상황에서는 반드시 응급실에 방문해야 한다"고 말했다. 

이어 "전립선비대증을 치료하지 않아 만성화되면 2차적으로 방광이 망가진다"면서 "이 경우에는 비대해진 전립선을 수술한 후에도 배뇨장애가 지속될 수 있으므로 너무 늦지 않게 치료를 시작해야 한다"고 덧붙였다.  

전립선비대증 치료는 크게 대기요법, 약물치료, 수술적 치료로 나눌 수 있다. 전립선비대증 1차 치료법은 약물치료로, 현재 주로 처방되는 치료제에는 수일 내 증상 개선을 보이거나 수개월에 걸쳐 커진 전립선을 작게 만드는 약 등이 있다. 

수술받는 경우 약물치료를 중단할 수 있다. 하지만 시간이 지나면서 전립선이 조금씩 다시 커지고 일부 증상은 수술 후에도 남아있기에 약물치료를 통한 지속적 관리가 필수다. 

대한비뇨의학회 박현준 홍보이사(부산대병원 비뇨의학과 교수)는 "전립선비대증은 환자마다 증상과 원인에 상당한 차이가 있고, 연령이나 건강상태, 치료 선호도에 따라 접근을 달리 해야 하는 '환자 맞춤형 치료'가 필요하다"며 "배뇨 시 불편함이 발생한다면 비뇨의학과 전문의를 찾아가 정확한 진단을 받고 그에 따른 적절한 치료를 받는 것이 중요하다"고 말했다.