[메디칼업저버 정윤식 기자] 원주세브란스기독병원 이정우 교수(정형외과) 연구팀은 최근 고요산혈증이 골다공증 발생 위험도를 감소시킨다는 연구 결과를 발표했다고 10일 밝혔다.

이번 연구는 한림대성심병원 최효근 교수(이비인후과)와 함께 진행했으며 질병관리청 국립보건연구원이 수행하는 '한국인유전체역학조사사업(KoGES)' 코호트 데이터를 활용했다. 

고요산혈증은 콩팥에서 배출되는 요산의 혈중 농도가 비정상적으로 높은 상태로, 통풍의 주요 원인으로 알려졌다. 

골밀도 감소로 인해 골격이 약화되는 골격계 대사질환이며 특히, 노인층에서 흔히 발병된다.

연구팀은 40세 이상 성인 남녀 17만 3209명을 대상으로 혈청 측정을 통해 고요산혈증으로 분류된 환자군 1만 1781명과 대조군 15만 6580명으로 나눠 연구를 진행했다.

그 결과, 고요산혈증으로 분류된 환자군은 대조군에 비해 골다공증 발생 확률이 약 21% 감소한다는 사실을 확인했다. 

나이와 성별을 기준으로 60세 초과 남성 및 50세 초과 여성의 경우, 타 집단군에 비해 골다공증 발생 확률이 더욱 감소한다는 결과를 도출했다.

또한 과거 질환 이력에 따라 분석한 결과 고혈압, 당뇨, 고지혈증 이력이 있는 고요산혈증 환자군에서도 타 집단군에 비해 골다공증 발생 확률이 감소했다.

이 교수는 "최근까지 높은 요산 수치가 골 대사에 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과가 여럿 발표됐지만 연구 대상이 하나의 성별에 국한되거나 대상자의 수가 적었다"며 "이번 연구는 많은 수의 연구 대상자를 토대로 성별, 연령, 과거 기저 질환 여부에 따라 분석한 결과다"라고 강조했다.

한편 이번 연구는 과학 학술지 네이처(Nature)의 자매지인 '사이언티픽 리포트(Scientific Reports)' 2021년 5월호에 게재됐다.