[메디칼업저버 정윤식 기자] 표적항암제로 개발되고 있는 'JW-2286'의 전임상시험 결과가 '미국암연구학회 연례학술회의 2021(AACR Annual Meeting 2021)'에서 발표된다.

JW중외제약은 오는 4월 9일부터 14일(현지시간)까지 온라인으로 개최되는 AACR 2021에서 STAT3을 타깃으로 하는 JW-2286에 대한 연구결과가 공식 발표주제로 채택됐다고 29일 밝혔다.

AACR은 전세계 4만여명의 암 관련 의료인, 제약·바이오 업계 전문가를 회원으로 둔 암학회로, 매년 연례학술행사를 열고 최신 암 치료와 항암제 신약개발 동향, 임상결과 등 연구정보를 공유하고 있다.

JW-2286(이전 코드명 ST-2286)은 STAT3을 억제하는 새로운 기전의 혁신신약 후보물질로 삼중음성유방암, 위암, 대장암 등 고형암을 적응증으로 한다.

STAT3은 암세포의 성장과 증식, 전이, 약제내성 형성에 관여하는 다수의 유전자 발현을 촉진하는 단백질(전사인자)이다. 

STAT3을 억제하면 강력한 항암효과가 기대된다는 사실이 다수 연구에서 알려졌지만, STAT3 표적항암제 개발은 전 세계적으로 아직 성공사례가 없다.

JW중외제약은 이번 AACR에서 JW-2286의 전임상 시험 결과에 대한 데이터를 최초 공개할 계획이다. 

특히, 삼중음성 유방암에 대한 강력한 효능에 대해 발표할 예정이다. 

삼중음성 유방암은 여성 호르몬과 관련 있는 호르몬 수용체(EP·PR)와 표피성장인자(HER2)의 영향을 받지 않는 유방암의 한 종류로, 미충족 의료 수요가 매우 높은 영역으로 알려졌다.

JW중외제약 관계자는 "STAT3은 많은 종양에서 과다 발현돼 암의 성장 및 전이를 촉진하고 항종양 면역작용을 억제하는 것으로 알려져 있는 만큼 암 치료 타깃으로의 성공 가능성이 매우 높은 단백질"이라며 "이번 AACR 발표는 STAT3을 타깃으로 하는 JW-2286에 대한 경쟁력을 검증받는 계기가 될 것"이라고 말했다.

한편, JW중외제약은 지난해 6월 자회사 JW C&C 신약연구소로부터 STAT3을 타깃으로 하는 모든 물질에 대한 권리를 획득하고 본격 상업화에 나섰다. 

12월에는 바이오벤처 보로노이와 글로벌 항암제를 개발하기 위한 'STAT3 Protein Degrader 공동연구 계약'을 체결한 바 있다.