[메디칼업저버 정윤식 기자] 동국제약이 대한치주과학회와 24일 한국프레스센터에서 '코로나 시대의 구강 건강 관리'를 주제로 '제13회 잇몸의 날' 행사를 진행했다.

잇몸의 날인 3월 24일은 '삼(3)개월마다 잇(2)몸을 사(4)랑하자!'라는 의미를 담고 있으며 올해는 코로나19(COVID-19) 감염 합병증의 예방 및 관리를 위한 잇몸 건강의 중요성을 강조했다. 

이에 동국제약과 치주과학회는 코로나 시대 잇몸 건강 관리를 위한 '3.2.4 수칙'을 제시했다.

이날 발표에서 한양대병원 한지영 교수(치과)는 유럽치주학회(EFP) 회장을 지낸, 스페인 마드리드 대학교 Mariano Sanz 교수 연구팀의 '치주염과 코로나19 감염 심도 간의 상관관계'에 대한 사례통제 임상 연구 결과를 소개했다. 

지난 2월 'Journal of Clinical Periodontology'를 통해 발표된 이 연구는 2020년 2월부터 7월 사이에 코로나 확진을 받은 568명의 환자 데이터를 대상으로 치주염을 앓고 있는지 여부와 코로나19 감염 합병증 사이의 관계를 살펴봤다. 

연구결과, 잇몸병이 있는 코로나 환자가 사망 확률이 약 9배(8.81배) 높은 것으로 나타났고 잇몸병이 없는 환자에 비해 중환자실에 입원할 확률이 3.5배, 인공호흡기가 필요할 가능성이 4.5배 높았다. 

한 교수는 이번 연구 결과를 토대로 국민 건강을 위한 생활 속 거리두기 기본지침인 '개인방역 5대 핵심 수칙'에 더해 '매번 3분 이상 이 닦기'를 여섯 번째 지침으로 제안했다. 

그는 "잇몸병은 전신질환과 관련 있을 뿐 아니라 최신 해외 연구를 통해 코로나19와의 관련성까지 확인됐다"며 "코로나19 장기화로 개인 위생의 중요성이 더욱 강조되고 있는 만큼 잇몸 관리의 필요성을 인식하고 반드시 정기적인 치과검진을 통해 잇몸을 세심하게 관리해야 한다"고 강조했다. 

이어 가톨릭관동대 국제성모병원 정재호 교수(호흡기내과)는 만성폐쇄성폐질환(COPD)과 치주질환과의 상관관계를 코로나19 시대에 접목해 재해석한 내용을 공개했다.

정 교수는 지난 2016년 연구에서 COPD환자에서 치주염의 심도가 높게 나타나고, 중증 이상 치주염에 대한 유병률도 정상인에 비해 높게 나타남을 밝힌 바 있다. 

그는 "COPD와 치주염의 관계 및 구강건강 행태를 살펴본 연구에서 COPD 환자에서 치주염의 빈도가 높게 나타났다"며 "COPD, 치주염, 코로나19 사이에는 서로 상호작용이 있을 수 있음을 유추할 수 있다"고 말했다.

끝으로 동국제약과 치주과학회는 코로나 시대의 잇몸건강 관리를 위한 '3.2.4 수칙'을 발표했다. 

이 수칙은 △삼(3)분이상 칫솔질 △일년에 두(2)번 스케일링 △사(4)이사이 잇몸까지 잘 닦자 등의 의미를 담고 있다.

동국제약 오흥주 대표이사는 "코로나19에 대한 경각심을 잃지 말아야 할 때 잇몸병과 코로나19와의 연관성에 대해 설명하는 자리를 갖게 돼 의미 깊다"며 "앞으로도 국민의 관심과 이해도를 제고하기 위한 잇몸의 날 캠페인을 더욱 발전시킬 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.