보령제약(대표 최태홍)과 한국암연구재단(이사장 김병국)이 공동 제정 시행하고 있는 보령암학술상의 15번째 수상자에 성균관의대 삼성서울병원 병리과 김경미 교수가 선정됐다.

보령제약은 8일 우리나라에서 가장 흔한 암종의 하나이자, 사망률이 매우 높은 위암의 병리 진단, 맞춤치료의 타겟 발굴 및 유전체 기반 위암 개인맞춤 치료 정착에 기여한 공로를 인정, 김 교수를 수상자로 선정했다고 밝혔다.

시상식은 오늘(8일) 오전 서울대병원 삼성암연구동에서 진행되며, 상패와 상금 3000만원이 수여된다.

김 교수는 한국인 위암 유전체 분석에 참여해 위암의 유전체 변이가 매우 이질적이고, 유전체의 발현에 따라 예후 및 재발위험도가 달라 위암 유전체 정보에 따라 맞춤형 치료가 가능할 수 있다는 치료 방향을 제시하며 위암 치료성적 향상을 위해 노력해 왔다.

또한 EBV(에프스타인-바바이러스/Epstein-Barr Virus)연관 위암에서 염증세포의 종양세포 주변 침윤 정도에 따라 위암의 예후가 달라짐을 밝혀냈으며, 이를 기반으로 위암 주변의 염증 반응 및 침윤하는 이뮨세포의 종류에 따라 예후가 달라 질 수도 있음을 제시하기도 했다.

위장관기질종양의 병리 진단 가이드라인을 만드는 데에도 적극적으로 참여해, 치료 및 예후에 영향을 미치는 바이오마커 연구에 기여했으며, 한국인에서 발생하는 대장의 톱니형 폴립(serrated polyp)의 유전자변화와 임상 양상을 접목해 특정 유전자(KRAS) 의 돌연변이가 있는 경우 악성화의 가능성이 높다는 사실을 밝힌 바 있다. 

김 교수는 현재 쉽게 적용이 가능한 위암 예후예측마커 개발과 위암환자의 생존 연장을 위한 연구를 진행하고 있다.

보령제약그룹 김승호 회장은 "암정복에 한걸음 더 다가갈 수 있는 기틀을 마련하며, 암환자들에게 새로운 삶의 희망을 준 김 교수의 연구 업적에 존경의 마음을 전한다"면서 "암 정복이라는 원대한 꿈이 실현되고 건강한 사회가 구현될 수 있도록 ‘보령암학술상’을 통해 의료진들을 응원하겠다"고 전했다.

한편‘보령암학술상’은 2002년 국내 종양학 분야 연구에서 국민보건향상에 기여해 온 학자들의 업적을 기리고, 국내 종양학 분야의 학술활동을 진작하기 위해 한국암연구재단과 보령제약이 공동으로 제정해 매년 1명을 수상자로 선정하고 있으며, 올해로 15회를 맞이했다.