권역외상센터는 외상전담 전문의들이 365일 24시간 대기하고 외상환자 전용 수술실·중환자실을 갖춘 중증외상 전문치료센터로, 중증외상환자에게 최적의 치료를 제공하기 위한 시설.

보건복지부는 1차적으로 2017년까지 17개 권역외상센터를 전국에 균형 배치해 중증외상환자가 전국 어디서나 1시간 이내 치료받을 수 있는 기반을 구축한다는 계획이다.

현재 13개 기관이 권역외상센터로 선정돼 있고 시설·장비·인력요건 등을 완비해 공식 지정·개소한 기관은 3개 기관이다. 이번이 네번째가 된다.

원주세브란스기독병원은 2012년 11월 권역외상센터 설치기관으로 선정 후 응급센터 및 중환자실, 수술실 등을 권역외상센터 기준에 맞게 리모델링하고 인력을 충원해 왔다.

강원지역은 연 1억명 이상의 관광객으로 유동인구가 많고, 교통사고와 산악사고의 위험이 높아, 전문적인 외상치료시스템에 대한 요구가 있어 왔다.

12일 개소하는 원주세브란스기독병원은 외상전용 수술실, 혈관조영실, 중환자실, 입원실 등을 갖추고, 외과전문의를 중심으로 응급의학과, 영상의학과, 마취통증의학과, 중환자실 간호사 등이 권역외상센터에 소속돼 진료를 시작한다. 

또 닥터헬기 배치기관으로 강원지역을 중심으로 인접지역인 경기 동부, 충청북부, 경상북부 지역의 외상환자 이송 및 치료에도 기여할 것으로 기대된다.

복지부는 원주세브란스기독병원 개소로 강원지역의 예방가능사망률이 줄어드는 데 기여할 것으로 기대된다며, 원주세브란스기독병원이 권역 외상센터로서의 역할을 충실히 수행할 수 있도록 적극 지원하고 외상전담팀 운영 등 이행사항에 대해서는 철저하게 감독할 예정이라고 밝혔다. 

권역외상센터의 균형배치를 위해올해 2개 기관을 추가 선정할 계획이다.