[메디칼업저버 양영구 기자] 남성에서는 고령, 여성에서는 우울감이 류마티스질환의 만성 이차성 근골격계 통증을 더 가중시킨다는 연구 결과가 나왔다.

아주대병원 김현아 교수(류마티스내과)와 조지워싱턴 간호대학 김희준 교수는 만성 이차성 근골격계 통증을 동반한 류마티스 환자 220명을 대상으로 생물심리사회적 복합 모델을 통해 통증 강도와 통증으로 인한 일상의 불편에 영향을 주는 요인을 확인했다.

연구 참여자의 평균 통증 강도는 3.01, 평균 총 통증 간섭 점수는 21.07이었다. 생물학적 요인은 나이, 성별, 통증질환, 통증기간, 통증 민감도, 동반질환 등을, 심리적 요인은 통증에 대한 부정적 인식 및 우울 등을 분석했다.

연구 결과, 생물심리사회적 요인 중 우울과 통증에 대한 부정적 인식이 심할수록 통증 강도가 높았다. 또 통증으로 인해 일상생활에 불편을 겪고 있었다.

특히 남성은 나이와 통증에 대한 부정적 인식이, 여성은 우울과 통증에 대한 부정적 인식이 높을수록 통증으로 인해 일상생활에 불편을 겪는 것으로 조사됐다.

연구팀은 류마티스질환에서 통증은 장애, 사망률 증가 등과 관련이 큰 만큼 이번 연구는 만성 통증에 영향을 주는 심리적, 사회적 요인과 생물학적 요인 등을 다방면으로 확인했다는 데 의의가 있다고 했다. 

연구팀은 "이번 연구는 류마티스 환자들이 호소하는 통증에 좀 더 심도있게 이해해 적절한 치료계획을 수립하는 데 도움이 될 것으로 기대한다"며 "이번 연구를 통해 한국인의 만성 통증에 미치는 다양한 요인을 확인할 수 있었다"고 말했다. 

한편, 이번 연구는 4월 국제 학술지 Frontiers in Psychology에 '생물학적 성별이 류마티스질환에서 만성 속발성 근골격계 통증을 가진 한국 환자의 만성 통증 강도 및 간섭과 관련된 생물심리사회적 모델의 심리적 측면에 미치는 영향'이라는 제목으로 게재됐다.