[메디칼업저버 손형민 기자] 삼진제약(대표이사 최용주)은 최근 국내 인공지능 신약개발 기업 심플렉스와 인공지능(AI) 신약개발 공동연구에 대한 업무협약(MOU)을 체결했다고 24일 밝혔다.

이번 협약을 통해 삼진제약은 현재 검토 중에 있는 복수의 약물 타깃을 심플렉스에 제안하게 되며, 심플렉스는 ‘설명 가능한 인공지능(Explainable AI)’ 기술을 기반으로 한 신약 후보물질 발굴 플랫폼 ‘CEEK-CURE’를 적용, 개발 가능성 높은 후보물질을 순차적으로 신속히 확보해 나간다는 계획이다.

이어 심플렉스가 발굴한 후보물질을 삼진제약이 검증하고 상용화에 필요한 절차들을 진행하게 되며, 도출된 신약 후보물질에 대한 지적재산권은 양사 공동 소유, 상용화에 필요한 실시권은 삼진제약이 독점적으로 보유한다. 

삼진제약은 “심플렉스와의 AI 기술을 활용한 공동연구를 통해 신약개발에 소요되는 시간과 비용을 현저히 줄여나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "앞으로도 오픈이노베이션 전략을 통해 국내외 유수의 연구기관 및 기업들과 공동연구를 적극적으로 도모해 나갈 방침”이라고 말했다.

한편 심플렉스는 의약화학을 전공한 조성진 대표가 BMS 및 암젠 등에서 축적한 신약개발 플랫폼 개발 경험을 토대로 창업한 AI 기반 신약개발 기업으로 AI의 예측 모델, 과정, 결과를 설명할 수 있는 차별화된 플랫폼 ‘CEEK-CURE’를 보유하고 있다.

현재 자체 신약 파이프라인 개발은 물론, 다수의 제약사 및 바이오 벤처와 후보물질 도출 및 작용 기전 규명을 위한 공동연구도 활발하게 진행중에 있다.