[메디칼업저버 양영구 기자] SK바이오사이언스(대표 안재용)가 차세대 폐렴구균백신 개발에 박차를 가한다. 

SK바이오사이언스는 사노피 파스퇴르와 공동으로 개발 중인 차세대 폐렴구균백신이 미국 식품의약국(FDA)의 임상시험계획 승인을 통과하고 이달 초 임상 1상에 돌입한다고 12일 밝혔다. 

지난 2014년 SK바이오사이언스의 모기업인 SK케미칼은 사노피 파스퇴르와 글로벌 시장 진출을 목표로 차세대 폐렴구균 백신의 공동 개발 및 판매 계약을 체결한 바 있다.

기존 계약에 따라 사노피 파스퇴르는 향후 허가, 마케팅을 포함한 전반의 폐렴구균백신 개발 과정을 SK바이오사이언스와 협력하게 된다. 

SK바이오사이언스 안재용 대표는 “차세대 혁신 기술로 글로벌 시장을 선도하는 프리미엄 백신을 만들겠다는 목표가 점차 현실로 다가오고 있다”며 “앞으로도 혁신적인 백신 기술을 통해 인류의 건강을 증진시키겠다”고 말했다. 

한편, 글로벌 시장조사기관인 데이터모니터 헬스케어에 따르면 폐렴구균 백신 시장은 2016년 미국, 일본 및 5개 주요 EU국가에서만 약 5조 2,000억원의 규모에 이르고 있다. 

이 시장은 2025년까지 약 7조 1,000억원의 규모로 성장할 것으로 전망된다.