10명중 1명 꼴…고령 초산 증가 탓
최근 들어 조산아 출생률이 급증, 세계적으로 유래를 찾아볼 수 없을만큼 빠르게 진행되고 있는 저출산과 함께 사회적 문제가 되고 있다.
이필량 울산의대 서울아산병원 산부인과 교수팀은 1995년부터 2003년까지 통계청에 신고된 540만 건의 전체 신생아 출생신고 자료를 분석한 결과 9년새 출산율은 32% 줄어든 대신 조산아 출생률은 2.3배 급증했다고 밝혔다.
지난 1995년 전체 출생아 70만8743명 중 3만114명(4.3%)이 조산아였지만 2003년은 출생아 48만4328명 중 4만8601명(10%)이 조산아로 출생, 임신부 10명 중 1명이 조산아를 출산하는 것으로 나타났다.
연도별 초산 산모의 평균연령은 1995년 26세, 2000년 27세, 2003년 28세로 점차 증가했고 35세 이상 고령 초산 산모의 비율도 해마다 증가해 1995년 2.4%, 2000년 3.53%, 2003년에 4.82%로 9년새 2배 이상 늘었다. 특히 35세 이상 고령 초산 산모의 조산아 출산율은 1995년 8.14%, 2000년 13.31%, 2003년 14.74%로 전체 산모 조산아 출산율에 비해 크게 높은 것으로 나타났다.
이와관련 이필량 교수는 ൫세 넘어 처음으로 임신하는 고령 초산 산모에서 조산아 출산율이 늘어나고 있는데, 이는 여성의 사회활동 비중이 커지면서 그에 따른 육체적·정신적 스트레스 증가와 관련 있는 것"으로 추정했다.