한국인 고혈압 환자의 당뇨병 위험을 명확히 보여주는 연구가 발표돼 화제다. 그 간 두 심혈관 위험인자의 연관성을 시사하는 여러 연구가 있었지만, 대규모 한국인 인구집단(cohort)에 대한 전향적 관찰을 통해 이를 규명한 사례는 극히 드물었다.

특히 우리나라 환자들 역시 고혈압에 당뇨병이 동반될 가능성이 매우 높은 것으로 나타남에 따라, 임상특성에 맞춘 치료전략의 변화 등 대책이 요구되고 있다.

분당서울대병원 내분비내과의 임 수 교수팀은 미국당뇨병학회(ADA) 저널 Diabetes Care 5월 18일자 온라인판에 '한국인유전체역학연구(KoGES)에서 고혈압과 당뇨병의 연관성'에 관한 연구를 발표, "한국인 환자에서 기저시점의 혈압수치에 따라 당뇨병 위험도가 차이를 보인다"고 밝혔다. 고혈압 환자의 당뇨병 위험도는 정상혈압에 비해 최대 1.6배까지 높은 것으로 보고됐다.

연구팀은 아시아 인종에서 혈압과 혈당의 연관성에 관한 전향적·지역기반 코호트 연구가 없었다는 점을 들어, 한국인 인구집단을 대상으로 10년 기간의 전향적 관찰을 진행했다.

질병관리본부 한국인유전체역학조사사업(KoGES)의 일환으로 진행된 이번 연구는 2001~2010년 동안 전국에서 40~69세 연령대의 성인인구를 무작위로 선정해 혈압수치에 따른 당뇨병 위험도의 변화를 보고자 했다.

총 1만 38명 가운데 등록시점에서 당뇨병이 없었던 8359명이 기저시점의 혈압수치에 따라 정상혈압(120/80mmHg 미만, 4809명), 고혈압 전단계(120~139/80~89mmHg, 2141명), 고혈압 1단계(140~159/90~99mmHg, 804명), 고혈압 2단계(160/100mmHg 이상, 605명) 그룹으로 분류됐다.

이들을 대상으로 공복혈당 126mg/dL 이상, 식후혈당 200mg/dL 이상, 항당뇨병제의 사용에 해당하는 당뇨병 발생빈도를 조사했다.