대웅제약(대표 이종욱)이 지난달 30일 글로벌 연구네트워크 구축의 일환으로 '대웅제약 랴오닝 연구소'(이하 대웅 중국 연구소)를 설립했다.

대웅 중국 연구소는 지난해 8월 인수한 중국 제약회사 바이펑 내에 있는 부설연구소로, 대웅제약은 올해 초부터 바이펑 내에 부설 연구소 설립을 위해 연구원 채용, 연구 장비 취득 등 준비 활동을 진행해왔다.

대웅제약은 이번 중국 연구소 설립을 통해 북경 지역에 대웅제약 법인 및 지사와 선양 지역에 공장 및 연구소를 두게 됐다. 향후 의약품 및 의료기기 사업을 통해 2020년 중국 내 매출 5000억원을 달성한다는 계획이다. 

바이펑과 연구소는 랴오닝성 지역 최초의 외자 투자 제약기업으로 선양 외곽의 번시 기술개발구에 위치하고 있다. 향후 24시간 운영되는 글로벌 연구 체제를 구축하고, 중국에 진출하는 내용액제와 고형제의 제품 개발을 담당할 예정이다.

이봉용 대웅제약 연구본부장은 "중국은 세계에서 두 번째 큰 제약시장으로 자국 제약산업의 육성을 위해 수입 의약품의 규제를 강화하고 있다"면서 "대웅제약은 바이펑 중국 제약회사 인수와 중국 연구소 설립으로 중국 현지상황에 맞는 제품을 개발 및 자체 생산해 선진국으로 진출하는 '리버스 이노베이션' 전략을 꾀하고 있다"고 말했다.

중국 연구소는 동북 3성의 주요 약대, 연구기관, 제약사와 기술 제휴 및 공동 연구를 통해 유망한 기술이나 제품을 발굴하는 오픈콜라보레이션(Open-Collaboration) 전략으로 중국과 한국은 물론 세계 시장으로 진출한다는 포부를 갖고 있다.

현재 10여명의 연구원들을 채용해 국내 연구진과 함께 제품 허가를 진행할 예정이며, 향후 선양약대를 비롯한 주위의 우수 제약 인력을 확보해나갈 방침이다.

한편 중국 제약시장은 2013년 약 50조원 규모로 2020년까지 약 320조원으로 성장이 예상되고 있으며 소아용 의약품이 부족하고 인구의 노령화로 인해 향후 내용액제의 수요가 증가할 것으로 예측된다.