심장이식은 젊은환자에게 유리하다는 인식을 달라지게 할 논문이 발표됐다.

서울대병원 심장이식팀(흉부외과 김기봉 황호영 교수, 심장내과 이해영 조현재 교수)이 1994년 3월부터 2011년 12월까지 심장이식 수술을 받은 환자를 분석한 결과 수술 당시 60세 이상 고령 환자와 60세 이하 환자는 수술 성적에서 차이가 없음을 확인했다.

연구팀이 분석한 결과 심장이식 환자 81명 중 60세 이상은 21명으로, 평균 나이는 66세이고 최고령 환자는 74세였다. 또 60세 이상 환자는 60세 이하 환자(60명)에 비해 ▲ 30일 내 조기 사망률(60세 이상 4.8% vs 60세 이하 5%) ▲ 중환자실 재원기간(60세 이상 11일 vs 60세 이하 11.5일)에서 차이가 없었다.

또 신부전, 폐렴, 심방세동, 상처 부위 문제, 뇌졸중 등 수술 후 주요 합병증과 전체 입원기간에서도 차이가 없었다.

연구팀은 "평균 52개월 동안 생존 환자 77명을 관찰했고 그 결과 60세 이상 환자의 생존율(1년: 75.9%, 5년: 60.7%)은 60세 이하 환자의 생존율(1년: 84.6%, 5년: 67.9%)과 거의 차이가 없었다"며 "60세 이상의 환자 그룹에서 이식거부반응 발생률이 현저하게 적은 것으로 확인됐다"고 밝혔다.

황호영 교수는 "최근에는 수술기법과 면역억제제의 발전으로 수술 결과가 향상되고 있고, 장기 기증자의 증가로 심장이식 건수가 늘고 있다"며 "고령 환자에서의 심장이식수술도 늘고 있는 추세다. 과거에는 고령 환자의 심장이식이 금기시 됐지만 이제는 연령에 상관없이 적극적인 치료 의지를 가진 환자들은 수술 후에도 재활과 건강관리를 철저히 해 장기 수술경과도 매우 좋은 편이다"고 말했다.

이번 연구 결과는 최근 대한흉부심장혈관외과학회지에 발표됐다.