심장이식을 받는 70세 이상 고령 환자가 증가하고 있다.

서울대병원 장기이식센터에서 2010년부터 2013년 9월까지 심장이식수술을 받은 환자 70명을 분석한 결과, 수혜자들의 평균 나이는 50세이며, 70세 이상 고령 환자도 6명(8.5%)이나 포함돼 있었다고 밝혔다.

이 결과는 2005년~2009년에 같은 수술을 받은 환자 21명 중 70세 이상이 1명(4.7%)인 것을 비교하면 고령 환자의 비율이 크게 증가한 수치다.

이처럼 고령 심장환자가 크게 증가하는 것은 수술법의 발전과 수술 후 관리법에 대한 경험 축적 그리고 효과적인 면역억제치료로 수술 후 회복 기간이 대폭 단축되고 거부반응 및 감염 등의 합병증이 감소했기 때문으로 분석된다.

순환기 내과 조현재 교수는 "고령화시대를 맞아 70세 이상 고령 환자들도 필요하면 심장이식수술을 통해 건강을 되찾고자 하는 의지가 강하다"며 "적극적인 치료 의지를 가진 환자들은 수술 후에도 재활과 건강관리를 철저히 해 수술경과도 좋다"고 말했다.
저작권자 © 메디칼업저버 무단전재 및 재배포 금지