초경 전 난소 종양 환자의 가장 흔한 증상은 복통인 것으로 나타났다. 또 종양이 악성이면 복부 팽만의 빈도가 높다는 연구결과가 나왔다.이 연구는 초경이라는 생리학적 변화를 기점으로 초경 전 난소 종양의 특성을 분석해 소아청소년에서 발생하는 난소 종양의 조기 진단과 병변에 따른 적절한 치료법을 만드는 데 도움이 될 것으로 보인다.
가톨릭대학교 서울성모병원 산부인과 허수영(교신저자), 기은영(제1저자) 교수팀이 1990년 1월부터 2012년 3월까지 서울성모병원에서 난소종양 수술을 받은 초경 전 65명의 환자를 조사한 결과 47.7%인 31명이 복통 증상이 있었다고 밝혔다.
24.6%인 16명은 복부의 만져지는 종괴가 있었고 12.3%인 8명은 복부 팽만증상이, 6.2%인 4명은 질 출혈이 있었다. 그 외 3명은 맹장 수술 중 우연히 난소종양이 발견됐으며 2명은 배뇨 및 배변장애 증상을, 1명은 태아 상태에서 임산부 초음파 검사 시 발견됐다.
환자의 연령은 8개월부터 15세로 평균 9세였다. 이중 양성 종양환자는 51명, 악성 종양환자는 14명이였다.
악성종양의 종류는 미성숙기형종 5명, 미분화세포종 3명, 과립막세포종양 2명, 내배엽동종양 2명, 점액낭샘암종 1명, 혼합생식세포종양 1명 이었다.
양성 종양 환자의 가장 흔한 초기 증상은 복통으로 56.9%를 차지했다. 반면 악성 종양 환자의 가장 많은 초기 증상은 촉진 가능한 덩어리가 발견되는 것과 복부 팽만으로 각각 35.7%였다.
복통의 원인은 난소가 비틀어진 환자가 24명(77.4%), 난소 파열이 1명(3.2%), 난소 염증이나 다른 장기에 협착된 환자가 6명(19.4%)으로 나타났다.
양성 종양 환자의 수술 종류는 난소 낭종 절제술 26명(51%), 난소 적출술 6명(11.8%), 한쪽 부속기 절제술 17명 (33.3%) 이었다.
악성 종양의 환자의 수술 종류는 양측성 부속기 절제술(자궁 적출술 포함)이 2명(14.3%), 편측 부속기 절제술이 7명(50%), 한쪽 난소 적출술 2명(14.3%), 종양 적출술 2명(14.3%)이었다.
허수영 교수는 "일반적으로 오른쪽 난소가 비틀어져 난소종양을 맹장으로 오인하기 쉬운데 초경 전 어린아이라도 원인 모를 복통이 지속된다면 검사를 받기를 권한다"고 말했다.
한편 이번 연구는 '아카데믹 저널스(Academic Journals)'가 발간하는 'International Journal of Medical Sciences' 6월호에 게재됐다.