미국 메사추세츠의대 Yunsheng Ma 교수팀은 1993년부터 1998년까지 여성건강계획(WHI)의 폐경기 여성 7만1809명의 데이터를 이용해 우울증상, 항우울제 복용과 체질량지수(BMI), 허리 둘레, 포도당 조절장애의 바이오마커, 염증 등의 연관성을 분석했다. 데이터는 2005년까지 정기적으로 수집됐다.
그 결과 우울증상이 심하거나 항우울제를 복용하고 있는 폐경기 여성은 그렇지 않은 여성들보다 BMI가 높고 허리 둘레가 두꺼운 것으로 나타났다. 특히 허리둘레의 연관성이 높았다.
또 우울증상이 심하거나 항우울제를 복용하고 있는 폐경기 여성 1950명에서 우울증상과 인슐린 수치의 증가, 인슐린 저항성과 유의한 연관성을 보였고, 2242명에서는 C-반응성단백질(CRP) 수치가 높게 나타났다.
이전에도 BMI와 허리둘레, 포도당 대사의 바이오마커, 염증과 우울증의 연관성을 다룬 연구가 있었지만 이 연구는 인종적, 민족적으로 다양하고 많은 수의 폐경기 여성을 대상으로 한 것이 특징이다.
연구에 참여한 미국 브라운대학 Simin Lin 교수는 "당뇨병과 심혈관 질환은 고위험군 개인의 생활습관 교정이나 약물복용을 통해 효과적으로 예방할 수 있다"며 "우울증이 있는 폐경이 여성에서는 혈당과 인슐린 저항성, C-반응성단백질 같은 당뇨병이나 심혈관질환 위험의 바이오마커와 마찬가지로 BMI, 허리둘레를 관찰해야 할 것으로 보인다고 말했다.
이 연구는 13일 American Journal of Public Health에 개제됐다.