가톨릭대학교 서울성모병원 인용(교신저자), 의정부성모병원 고인준(제1저자) 정형외과 교수팀은 분당서울대병원 정형외과 김태균 , 장종범 교수팀과 공동으로 2001년부터 2010년까지 한국에서 시행된 무릎 인공관절 치환술 빈도와 환자의 연령 및 성별의 동향을 분석하고 이를 미국을 비롯한 유럽 선진국과 비교한 연구 결과를 발표했다.
그 결과 최근 10년 사이 한국에서 무릎 인공 관절 일차 치환술은 2001년 1만4887건에서 2010년 7만5434건으로 5배 늘었다. 또 재치환술은 2001년 343건에서 2010년 1259건으로 4배 증가했다.
인구 10만명당 무릎 인공관절 치환술 건수는 154건으로 미국에 비해서는 낮지만 대체로 OECD 회원국의 평균 수준에 도달했으며 일부 국가를 추월했다. 그러나 아직까지 전체 인공관절 치환술에 대한 재치환술의 비율은 2%로 다른 선진국에 비해 현저히 낮은 수준이었다.
인구학적인 동향으로 세계적으로는 50, 60대의 젊은 연령층에서의 인공관절 치환술 빈도가 증가하고 있고 여성과 남성의 비율이 6:4 정도로 조사됐지만 한국에서는 여전히 60, 70대 고령의 빈도가 가장 높고 젊은 연령층의 비율은 오히려 감소했다. 여성과 남성의 비율이 9:1로 여성환자가 월등히 많았다.
의정부성모병원 고인준 교수는 "미국 등 선진국에서는 현재 인공관절 치환술의 증가에 따른 국가적 재정 문제, 수술 의사의 부족 현상 및 관절염 예방 등에 대하여 관련 학회와 보건 정책 관련자들이 지속적으로 연구하면서 대책을 수립하고 있다"고 밝히고 "우리나라도 미리 대비책을 마련해 한다"고 주장했다.
이 연구는 정형외과 영역의 세계적 학술지인 ‘임상 정형외과와 관련 연구(Clinical Orthopaedics and Related Research)지’ 10월호에 게재됐다.