지식경제부 산업융합원천기술개발 사업 최초로 의료기관 주관
서울아산병원(원장 박성욱)이 의료기관 최초로 지식경제부 산업융합원천 기술개발 사업 주관 센터로 선정돼 국내 최고의 산학연 기관들과 공동으로 중재시술로봇을 개발한다. 서울아산병원과 3개의 중소기업, 대학 및 연구기관 등 총 10개 기관이 협력하여 동등한 위치에서 시너지 효과를 낼 수 있다는 대내외적인 의미를 가진다. 또 국산 의료로봇 개발이라는 점에서 의료 산업화를 통한 부가가치 창출에도 크게 기여할 것으로 기대되고 있다.
타깃으로 하고 있는 로봇은 복부 및 흉부의 1cm급의 작은 병소를 검사·치료하는 "바늘 삽입형" 영상중재시술 로봇이다. 바늘 삽입형 중재시술은 여러 굵기의 바늘을 사용해 병소 부위를 시술하는 것으로 최소한도 침습수술이 가능하고 이를 통해 상처부위와 감염 위험을 크게 줄일 수 있다.
병원은 이 중재시술로봇 개발을 통해 간, 폐, 신장, 림프절 내 1 cm 급 작은 병소까지 치료 범위가 더욱 넓어질 수 있고, 영상촬영 및 시술을 자동화·단순화시킬 수 있어 시술자와 환자의 방사선 노출 위험도도 크게 낮출 수 있을 것으로 예상하고 있다. 또 시술시간을 줄이고 후유증을 최소화해 환자의 삶의 질 향상에도 큰 도움을 줄 수 있다.
서울아산병원은 의료영상분야에서 지난 9년 동안 10개의 국책과제를 맡아 수행했고, 최근 의료로봇 전문 연구 교수들을 영입하는 등 영상·로봇 의료분야에서 실력을 쌓아왔다.
연구총괄 책임자인 서울아산병원 영상의학과 서준범 교수는 "이번 연구개발 사업이 환자로부터 최상의 만족도를 이끌어 낼 수 있는 "환자 중심 의공학 연구"의 롤모델로 자리 잡길 바라고, 역량 있는 대기업과 중소기업이 함께 인프라와 기술을 공유, 개발에 참여하는 상생모델이라는 점에서 이번 사업은 대단히 의미가 크다"라고 평가했다.
아산생명과학연구원 김청수 원장은 "서울아산병원·현대중공업 의료로봇/의료기기 공동연구실과 아산생명과학연구원 내 의공학 연구개발센터가 개소하는 등 서울아산병원은 의공학적 인프라를 구축해나가고 있으며 앞으로 국제적인 경쟁력을 갖춘 연구중심병원으로 거듭나 우리나라 의료산업화에 기여할 것이다"라고 밝혔다.
중재로봇사업단은 향후 5년 동안 정부로부터 연 20억 원씩 총 100억 원의 지원금을 받아 중재시술로봇 개발 연구를 진행한다.
한편 이번 사업 주관기관 선정으로 서울아산병원은 사업단 개소를 공포하기 위해 18일 정부관계자와 연구에 참여할 10개 기관 연구자들을 초대하여 아산생명과학연구원에서 "영상유도 중재로봇사업단" 개소식 및 워크숍을 가졌다.
임세형 기자
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