영국 버밍햄대학 Nicholas James 박사팀은 근육침윤성방광암 환자에 방사선 치료와 플루오로유러실, 미토마이신 C를 병용하자 방사선 치료를 했을 때보다 국소구역 재발률이 현저히 줄었으며, 약물에 의한 부작용이 증가하지 않았다고 NEJM에 발표했다.
연구팀은 영국 내 45개 센터에서 등록한 환자 360명을 대상으로 방사선 단독요법과 화학방사선요법을 비교하는 3상임상을 실시했다. 화학요법 병용군에는 매일 플루오로유러실 500 mg/m2과 미토마이신 C 12 mg/m2를 투여했다. 1차종료점은 국소구역 재발 없는 생존율로 설정했으며, 평균 추적 기간은 69.9개월이었다.
2년 후 국소구역 재발 없는 생존율은 단독군 54%, 병용군 67%였으며, 병용군은 질병진행률이 현저히 줄었으며, 방광절제율도 병용군이 낮았다. 5년 후 전반적인 생존율 역시 병용군이 48%로 단독군 35%보다 높았다. 그레이드 3, 4의 부작용은 화학방사선요법 치료 중 더 많이 나타났으나 큰 차이는 없었다.
관련 평론에서 미국 메사추세츠종합병원 William Shipley, Anthony Zietman 박사는 "이번 연구결과는 항문암에서의 테크닉과 유사하다"면서 "화학방사선요법은 환자들에게 다양한 옵션을 제공해줄 수 있을 것"이라고 말했다.