[메디칼업저버 양영구 기자] 씨젠은 이탈리아 정부로부터 약 8937만유로(한화 약 1200억원) 규모의 코로나19(COVID-19) 진단키트 공급계약을 체결했다고 15일 밝혔다.

이는 2014년 이탈리아 현지법인 설립 이래로 가장 큰 규모다.

계약에 따라 이탈리아에 공급되는 코로나19 진단키트는 Allplex SARS-CoV-2 Assay로, 코로나19 바이러스 유전자 타겟 4개(E, RdRP, N, S gene)에 핵산 추출부터 PCR까지 전 과정 검사 유효성 검증 유전자(Exo IC)를 포함해 총 5개의 유전자 타겟을 한 번의 검사로 진단할 수 있는 멀티플렉스(multiplex) 진단 제품이다.

씨젠은 현지법인이 위치한 리구리아를 포함해 토스카나, 롬바르디아, 베네토주 등 이탈리아 17개 주에 코로나19 진단키트와 PCR 검사를 위한 추출 시약을 공급한다. 

이 제품은 씨젠의 독자적 기술력을 기반으로 다른 진단 시약에 비해 상대적으로 더 많은 수의 코로나19 바이러스 유전자를 검출할 수 있어 변이 바이러스가 창궐하는 상황에서도 안정적으로 코로나19를 진단해낼 수 있는 게 강점이다.

뿐만 아니라 PCR 과정에서 필요한 핵산 추출과정을 생략하는 방법(Extraction-free)의 적용이 가능해 추출 장비가 부족하거나 검사량 폭증으로 추출에 필요한 시약 등이 부족한 상황에 적합하다. 

씨젠은 약 715만명 분량의 코로나19 진단 시약을 공급하는 이번 대규모 계약을 통해 기존 이탈리아 코로나19 PCR 진단 시장에서 독보적인 시장 점유율이 강화될 것이라 기대했다.

씨젠은 “이탈리아에서 이미 독보적인 기술력을 인정받아 이탈리아 전체 코로나19 PCR 진단 시장의 40% 이상을 점유하고 있다”며 “지난해 12월 이탈리아 국가 보조금 관리 기관에서 주관한 전국 단위 입찰에 성공한 데 이어 다시 한 번 씨젠 제품의 우수성과 차별성을 인정받은 결과”라고 말했다.