[메디칼업저버 김나현 기자] 보건복지부와 중앙자살예방센터가 지난해 실시한 '응급실 기반 자살시도자 사후관리사업' 결과 사후관리 횟수가 늘수록 전반적인 자살 위험이 낮아진 것으로 나타났다.

복지부와 중앙자살예방센터는 최근 '2019 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업' 결과를 발표했다.

이 사업은 자살시도자의 적시 치료와 체계적인 사후관리서비스(상담, 지역사회 자원연계 등)를 제공해 자살 재시도를 막는 데 목적이 있다.

지난 2013년 25개소에서 출발해 지난해에는 전국 16개시도(세종 제외)의 63개 병원이 사업수행기관으로 참여했다.

지난해 응급실 사후관리사업 참여병원 응급실에 내원한 자살시도자 2만 1545명의 실태를 분석한 결과, 자살시도자는 여성이 1만 2899명(59.9%)으로 남성 8646명(40.1%)보다 많았고, 연령별로는 20대(23.0%) 비율이 가장 높았다.

응답자 1만 6458명 중 7365명(44.8%)이 과거에도 자살을 시도한 경험이 있는 것으로 확인됐다.

또한 향후 자살계획이 있다고 응답한 사람 2679명 가운데 6개월 내 자살할 계획이 있다고 응답한 사람은 122명(4.7%)로 나타났다.

자살 시도 동기는 '정신장애 증상(34.6%)'이 가장 높았고 '대인관계(19.9%)', '말다툼 등(10.9%)', '경제적 문제(8.5%)' 순으로 나타났다.

특히 70대 이상 연령층에서는 '신체적 질병'으로 비관해 자살을 시도한 비율(70대 26.0%, 80대 이상 29.7%)이 정신장애 증상(70대 32.2%, 80대 이상 30.3%) 다음으로 높았다.

자살시도자의 절반가량(50.4%)은 음주 상태였으며, 충동적으로 자살을 시도(87.8%)한 경우가 많았고, 연령이 높을수록 계획적 자살 시도 비율이 높은 것으로 나타났다. 

자살 시도 방법은 '약물 음독(50.1%)', '둔기/예기(18.9%)', '농약 음독(8.4%)' 순으로 나타났고, 여성은 '약물 음독 비율(58.0%)'이 다른 유형에 비해 크게 높았다. 

사후관리서비스 동의자 1만 1740명 중 사례관리서비스를 4회 이상 받은 7078명(60.3%)을 대상으로 효과를 분석한 결과, 서비스를 진행할수록 ▲전반적 자살위험도 ▲알코올 사용문제 ▲우울감이 호전되고 ▲자살 생각은 줄어든 것으로 나타났다.

구체적으로 사후관리 초기와 4회 진행 후 자살위험도를 비교했을 때 자살위험도가 '상'인 사람의 비율은 13.8%에서 6.4%로 감소했고, '하'인 사람의 비율은 42.2%에서 62.5%로 증가했다.

자살 생각이 있는 경우는 사후관리 초기 25.7%(1818명)에서 4회 진행 시 15.2%(1074명)로 10.5%p 감소했으며, 알코올 사용문제 또한 3.5% 감소했다.

우울감이 있다고 응답한 비율도 사후관리 초기 63.4%(4077명)에서 4회 진행 시 46.2%(2933명)으로 17.2%p 감소했다.

복지부 서일환 자살예방정책과장은 "자살 시도 경험이 있는 사람은 다시 자살을 시도할 확률이 일반인보다 20~30배 높다"며 "응급실 기반 자살시도자 사후관리사업을 점차 확대해나가는 한편, 위급한 경우 본인의 동의 이전에 개입할 수 있는 법적 근거를 마련하는 등 자살시도자에 대한 사후관리체계를 강화해 나갈 것"이라고 말했다.