[메디칼업저버 신형주 기자] 한국머크 바이오파마는 12일 한국혈액암협회와 암 환자 치료비 지원 및 교육 사업 상호 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 젊은 여성 암 환자들에게 치료비와 치료 전후 생활, 항암 치료 전 가족 계획 및 가임력 보존을 위한 방법 등에 대한 올바른 정보를 제공해 실질적인 도움을 주기 위해 기획됐다.

양 기관은 향후 3년간 암으로 투병 중인 젊은 여성 암 환자들의 치료비 지원과 교육 사업을 실시할 계획이다.

한국머크는 지난 9월부터 올해 2월까지 대장암 전문의들을 대상으로 실시한 '일취월장' 캠페인을 통해 이번 지원 사업 기금을 마련했다.

대장암 전문의들의 암 환자 격려 메시지 엽서 작성, 과학 정보 공유를 위한 디지털 플랫폼 원머크 아카데미에서의 암 관련 컨텐츠 시청 등의 프로그램을 통해 매칭 그랜트 방식으로 기금이 조성됐다.

치료비 지원은 종양으로 투병 중이며 고용량 항암치료를 받고 있는 20~30대 여성 암 환자를 대상으로 진행된다. 

이달부터 11월까지 7개월 동안 매달 한 명의 암 환자를 선정할 예정이며, 대상자 선정은 국내 주요 병원 및 지방 거점 국립대학교병원의 협조를 받아 진행된다.

교육 프로그램은 투병 중인 암 환자 및 가족을 대상으로 올해 12월까지 온라인 및 오프라인 세미나 형식으로 운영된다. 

평소 암 환자가 궁금해하는 치료 전후 식생활 및 통증 관리, 항암치료부터 임신과 가족계획에 필요한 정보까지 실질적인 교육이 제공될 예정이다. 
교육에 참여하고 싶은 암환자 및 가족은 한국혈액암협회 홈페이지 또는 전화(02-3432-0807)를 통해 신청할 수 있다.

(사)한국혈액암협회 이철환 사무총장은 “이번 협약을 통해 도움이 절실한 젊은 암 환자와 가족을 위해 치료비와 교육을 지원할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다”며 “조금이라도 나은 환경에서 암 환자들이 어려움을 이겨낼 수 있도록 경제적, 교육적, 정서적 지원을 이어감으로써 환자들 모두가 희망을 잃지 않고 암을 극복할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한국머크 바이오파마 사업부 총괄 자베드 알람(Javed Alam) 제너럴 매니저는 “이번 협약이 힘겨운 투병 생활로 고통받고 있는 국내 여성 암 환자와 가족들에게 도움이 되길 바란다. 기부금 마련을 위해 캠페인에 참여해주신 대장암 전문의들에게도 감사의 말씀을 전한다”며, “한국머크 바이오파마는 ‘환자를 위한 하나됨(As One for Patients)’이라는 기업철학을 바탕으로 앞으로도 혁신적인 암 치료제 공급은 물론 다방면의 협력과 지원을 통해 암 환자들의 건강 및 삶의 질 개선에 지속적으로 앞장설 것”이라 전했다.