[메디칼업저버 신형주 기자] 박능후 보건복지부 장관이 제72차 WHO 총회에 참석한 가운데, 이탈리아 등 15개국 보건장관들과 의약품 접근성 방안에 대해 논의하는 자리를 마련했다.

박 장관은 지난 19일부터 20일까지 스위스 제네바에서 열린 제72차 세계보건기구(WHO) 총회 및 관련 부대행사에서 글로벌 보건 쟁점에 대해 논의했다.

올해 WHO 총회는 '보편적 의료보장-누구도 소외됨 없이'라는 주제로 진행됐다.

총회 첫날인 20일, 우리나라는 이탈리아, 네덜란드, 몽골, 베트남 등 15개국과 공동으로 의약품 접근성 관련 부대행사를 개최했다.

이날 행사에서는 보편적 의료보장 달성을 위한 시장 투명성 보장, 적정가격과 품질 보장에 관한 다차원적 접근이 다루졌다.

마리안젤라 시마오 WHO 사무차장보가 사회를 맡았으며, 박능후 장관, 브루인스 네덜란드 보건복지체육부 장관 등 10여개국 장관급이 참여했다.

권순만 서울대학교 보건대학원 보건학과 교수는 대표 발제를 통해 우리나라 의약품 접근성 관련 실제 사례와 현재 국제적 대응 방안을 소개했다.

토론자로 참여한 각 나라 장관들과 전문가들은 사례 공유와 해결책 제언을 통해 보다 구체적이고, 실행 가능한 의약품 접근성 방안을 모색했다.

박능후 장관은 총회 기조연설을 통해 의약품 접근성을 비롯한 보편적 의료보장 달성을 위해 각국이 실질적 행동에 나설 것을 당부했다.

박 장관은 "제71차 총회에서 보편적 의료보장 달성을 위한 ‘의약품 접근성’ 확보 관련 국제사회의 공동 해결 방안  마련을 촉구한 이후, 이번에 개최된 의약품 접근성 부대행사 등에 보여준 많은 국가들이 관심에 감사하다"고 말했다.

또한, 지난 4월 우리 정부가 발표한 ‘제1차 국민 건강보험 종합계획’을 통해 대한민국의 보편적 의료보장 달성을 위한 체계적·유기적인 정책 추진이 가능할 것으로 기대한다고 밝혔다. 

박 장관은 이번 WHO 총회를 계기로 열린 주제네바네덜란드대표부 주최 의약품 접근성 회의, 스웨덴·영구 주최 항생제 내성 장관급 회의에 참석해 한국의 관심을 표명하고, 국가 간 우수정책 및 경험 공유의 중요성도 강조했다.

한편, 박 장관은 미국, 사우디아라비아 등 주요국 보건부 장관 등과 양자 면담도 진행했다.

미국 알렉스 아자르 보건부 장관과는 북한의 보건의료 상황에 대한 우려를 나타내고, 항생제 내성 관련 파트너십 구축, 한국의 인체자원은행 관련 협력 등에 대해 논의했다.

또, 사우디아라비아 타우피그 파우잔 알라비아 보건부 장관에게는 한국의 의약품 및 의료기기의 우수성을 소개하고, 우리나라 제품의 세계적인 경쟁력을 알리면서, 사우디내에서 제약, 의료기기 인허가 절차 간소화를 요청했다.

박능후 장관은 "이번 WHO 총회 기간 동안 의약품 접근성에 대한 각 국 보건부 관계자들의 높은 관심을 확인하고 문제의식을 공유할 수 있는 좋은 기회였다"며 "전 세계인의 건강 향상과 보건의료 발전을 위해, 국제 보건사회에서 한국에게 기대하는 역할을 성실히 수행하겠다"고 밝혔다.