미토콘드리아 DNA 적으면 가능성 높아
미토콘드리아 DNA양이 부족하면 조기폐경 가능성이 높다는 연구결과가 나왔다.
포천중문의대 차병원 불임유전체연구소 이숙환 교수팀은 조기폐경여성군(30명)과 정상여성군(30명)의 혈액을 채취하여 미토콘드리아 DNA양을 조사한 결과 평균수치가 조기폐경군 0.58±0.38, 정상군 1.15±0.67로 나타났다고 밝혔다.
조기폐경은 염색체·유전적 이상, 효소결핍과 세포독성 약물, 세포자멸사, 면역질환, 난소수술등으로 발생하지만 대부분 원인불명으로 진단과 치료에 어려움이 많다. 전체여성의 1~2%로 적지만 불임 및 조기폐경으로 인한 노화, 골다공증 등으로 발전하게 된다.
연구팀은 조기폐경이 의심되는 여성을 선별할 수 있는 이번 연구결과로 이들이 향후 임신 등을 위한 난자동결 등 보다 적극적인 처치에 대한 선택 가능성이 넓어질 것으로 전망했다. 이와관련 이교수는 "최근 조기폐경 여성이 늘고 있는 추세"라며, 혈액검사로 조기폐경 가능성을 알게 된다면 임신이나 건강설계에 큰 도움이 될 것이라고 강조했다.
조기폐경 선별진단에 대한 이러한 첫 시도는 특허등록됐으며, 이 연구결과는 SCI등재 저널인 미국생식의학회지 2005년 12월호에 게재됐다.