대한영상의학회 주최하는 국제학술대회인 KCR 2018이 지난 25일부터 28일까지 서울 코엑스에서 열리고 있다.

대회기간 대한영상의학회 김승협 회장을 만나 최근 이슈가 되는 영상의학과 사안들에게 대해 이야기를 나눴다. 일부는 양달모 보험이사와 조정연 홍보이사가 답을 대신했다.

Q. 학회 세션에도 있듯 4차 산업혁명에 대한 관심이 크다. 이와 관련해 영상의학이 가장 큰 영향을 받을 것이라는 평가가 있다. 어떻게 전망하나?

-전문가들과 토론하면서 느낀 건 4차 산업혁명, 즉 제2의 기계시대가 의료분야에서도 빠르게 적용될 것이라는 사실이다. 특히 디지털 영상을 다루는 영상의학과가 가장 많은 영향을 받을 것이 분명하다. 일부는 망한 게 아니냐며 절망적인 표현도 한다. 그러나 한편으로는 영상의학과가 가장 큰 수혜자가 될 것이라는 생각도 든다. 영상의학과가 했던 일을 기계의 도움을 받을 경우 의사들은 더 고품질의 업무에 매진할 수 있다. 의학의 발전으로 의사들의 업무가 줄지는 않는다. 더 많은 연구를 해야하기 때문이다. 따라서 영상의학의 방향을 어떻게 잡느냐에 따라 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 기계와 똑같은 일을 하겠다면 살아남기 힘들겠지만 기계와 인간이 공존할 수 있는 일을 공부하면 오히려 더 큰 수혜자가 될 것이다.

Q. 문재인 정부의 비급여 급여화 정책의 핵심이 MRI 초음파등 영상부분이다. 어떻게 진행되나?

-초음파검사와 MRI 검사가 비급여 급여화의 핵심이다. 재원을 조달하기 위해 정부는 약 2조 5천억의 예산이 들어갈 것으로 생각하고 있다. 사실 초음파나 MRI 수가는 4대 중중 환자에서 이미 정해져 있다. 문재인 정부가 제시하는 급여전략의 핵심은 4대 중증질환 말고 골절, 디스크 등 환자들에게 적용하는 것이 핵심이다. 추계도 의미가 없다. 실제로 급여가 됐을 때 얼마나 수요가 더 늘어날 것인지가 핵심인데 아쉽게도 이런 수요는 추계하기가 쉽지 않다. 현재 복지부의 입장은 예비급여를 걱정하지 말고 적응증 없이 모든 환자가 원하면 MRI를 하라는 것이다. 하지만 관행수가를 적용하지 않으면 의미가 없다.

Q. 관행수가 적용에 대한 학회의 입장은?

-비급여 급여화 정책을 한다고 하지만 관행수가를 적용하지 않으면 의미가 없다. 따라서 학회가 복지부에 바라는 것도 관행수가 적용이다. 복지부가 생각하고 있는 수가는 관행수가의 50~60% 수준이다. 따라서 학회는 이 부분을 복지부에 이야기했다. 복지부 손영래 과장도 언론을 통해 급여화될 때 100% 인정해 주겠다고 이야기한 것으로 안다. 다만 모든 부분에서 100% 인정하는 것이 아니다. 복지부의 구상은 70~80% 정도만 보전해주고 나머지는 영상 중에서도 수가가 많이 떨어져 형평성 문제가 되는 부분에 투여한다는 전략이다. 세부적인 내용은 좀 더 논의를 해봐야 한다.

Q. 정부가 11월부터 진료정보 공유사업의 일환으로 영상정보 공유사업을 추진한다. 기대와 우려는 무엇인가?

-핵심은 병원 간 정보공유 사업으로 환자가 CD에 담아가서 병원에서 제출할 일이 없도록 하겠다는 것이다. 환자와 의사입장에서는 매우 편해질 것이다. 이를 위해서는 개인정보보법과 병원 간 영상품질차이를 극복해야한다. 개인정보보호법 때문에 정보공개가 이뤄지지 않으면 한낮 공염불에 불과하다. 또 병원간 영상정보 수준이 어느 정도 비슷해야 한다. 최저의 질은 이정도가 돼야 한다라는 기준이 필요하다. 기술적인 부분을 같이 연구하고 있는 것으로 안다. 어쨌든 이런 작업은 많은 시간이 걸릴 것으로 보인다. 지금 하는 것은 시범적인 사업성격이 크고 완전히 적용되려면 4~5년은 걸릴 것으로 보고 있다.

Q. 영상의학과 수가가 계속 낮아지고 있는데 수가와 관련해서 움직임은 어떤가?

-지난 몇 년간 수가 재조정을 통해 영상의학과가 많이 양보한 것이 사실이다. 정부는 영상의학과가 인력으로 하지 않고 기계로 하는 것에 대해 너무 많은 수가가 들어갔다고 판단해 4년동안 1400억을 삭감하고 있다. 지금도 계속 삭감하고 있다. 쉽게 말해 영상의학과 수가가 원가보존율이 120%로 높다고 해서 삭감된 것이다. 그러나 원가가 외국에 비해 높은 것은 아니다. 비유하자면 못하는 집과 비교해 조금 잘산다고 해서 깍은 것 뿐이다.

이런 이유로 계속 삭감을 하고 아랫돌 빼서 윗돌괴는 형태로 지원하면 전반적인 질적 하락으로 이어질 수 있다. 또한 연구를 통해 나온 원가보존율이 정확하지도 않다. 따라서 3차 상대가지평가때에는 기존 수가를 그대로 두고 새로운 재정을 투입해 달라고 요구할 것이다. 원가보전율을 기계값에 따라 결정해야 한다는 것은 넌센스다. 환자에게 도움이 되는지 안되는지로 접근해야한다. 특히 응급영상분야에서는 이러한 접근법이 절실하다. 오는 11월 8일 열리는 심포지엄에서 자세하게 이야기할 예정이다.

Q. 한의사의 초음파 사용 문제가 이슈다. 어떤 입장인가?

-한의사가 초음파를 사용하는 문제보다 먼저 해결해야 하는 것은 한의학이 과학인지 아닌지를 스스로 결정해야 한다. 과학이면 근거 기준에 맞게 접근을 해야 하고, 아니라면 철저히 그쪽으로 가야 한다. 한의학의 양방기계 사용 논란은 두 분야를 모두 걸쳐 있기 때문에 문제가 생기는 것이다. 과학이면 과학답게 접근을 해야하고 또 이 경우 양한방 협진체제처럼 합쳐져야 한다, 한의계 쪽에서도 심각하게 고민을 하고, 정부도 그런 원칙을 갖고 접근을 해줬으면 좋겠다는 생각이다. 이 부분에 대해서도 국회의원들은 잘 판단하지 못하는 것 같다. 언론의 도움이 필요하다.

Q. 지난 3년간 영상의학과 회장직을 수행하면서 느낀 소회를 정리한다면?

-첫해는 개방을 강조했고, 그 다음해는 균형, 마지막으로 지속가능을 중심키워드로 제시했는데 어느새 금년에 마지막 학회를 치르고 있다. 돌이켜보면 가파른 환경 변화 속에서 어떻게 하면 지속가능한 발전을 할 것인지를 고민해 왔다. 그런 면에서 어느 정도 성과는 이뤘다고 자평하고 싶다. 현재 국내 영상의학의 수준은 세계 어디에 내놓아도 좋을 만큼 수준급이다. 이제는 가르쳐야하는 입장이며, 세계를 이끌어 나야가 하는 위치이다. 차기 회장체계에서도 연속성 있게 학회를 운영할 수 있을 것이다.