강남구 보건소와 협력 통해 코로나 후유증 환자 진료
[메디칼업저버 신형주 기자] 하나비이인후과병원이 코로나 환자들의 후유증 진료를 위한 회복 클리닉은 개설했다.
코로나1 누적 확진자가 300만명을 넘긴 가운데, 치료 후 각종 후유증을 호소하는 환자들이 증가하고 있다.
후유증을 호소하는 환자들은 다양한 증세로 인해 치료에 어려움을 겪고 있는 실정이다.
이에, 하나이비인후과병원은 코로나19 후유증을 겪고 있는 환자들에게 맞춤형 검사와 진료 서비스를 제공하는 코로나19 회복 클리닉을 개설해 운영에 들어갔다.
진료 대상은 코로나19 확진에 따른 격리를 마친 후 2주일 이상 지났지만 기침, 통증, 피로감, 후각상실, 미각상실, 어지럼증 등 각종 후유증을 겪고 있거나 의심되는 환자들이다.
클리닉은 내과 전문의가 전담하고, 이비인후과, 신경과 전문의들이 협진해 환자들이 겪는 다양한 증상에 대해 분야별 거사를 진행해 종합적인 진단과 처방을 제공한다.
하나이비인후과병원 코로나 회복 클리닉은 강남구 보건소와 정보교류, 환자 현황파악 및 치료 지원 등 다양한 분야에서 상호 협력할 방침이다.
미국을 비롯한 선진국에서는 이미 코로나 후유증을 새로운 만성질환으로 규정하고, Long Covid라는 명칭을 붙여 본격적인 연구와 진단에 들어갔다.
지난 2월 19일자 뉴욕타임즈 보도에 따르면 코로나 바이러스에 감염된 사람의 10~30%가 장기적인 증상을 나타낼 수 있으며, 상당수 환자들의 몸 전체에서 눈에 띄는 기능장애를 발견한 것으로 조사됐다.
특히 Long Covid 환자들은 코로나19로 인해 면역체계가 파괴돼 다양한 만성질환을 겪을 가능성이 높다고 많은 연구자들이 지적하고 있다.
따라서 코로나19 후유증을 겪는 환자들에 대해서는 개별 증세에 대한 대증요법보다는 보다 종합적인 검사와 진단이 필요하다는 것이다.
선진국과는 대조적으로 우리나라는 아직 코로나 후유증에 대한 연구나 진료는 물론 환자의 증세에 대한 통계도 미비한 상황이다.
방역당국의 전망으로 볼 때 이달 말이면 코로나19 누적 확진자가 500만명을 돌파할 가능성이 높은 상황에서 전체 인구의 10%가 잠재적 대상이 되는 새 만성질환에 대한 대응이 시급해 보인다.
하나이비인후과병원 이상덕 병원장은 "지금까지 연구결과를 보면 코로나19 후유증은 짧은 기간 겪다 회복되는 단순한 증세가 아닐 가능성이 높다"면서 "누적 확진자 수가 300만명을 넘어선 지금 후유증 환자들에 대한 진단과 치료, 연구가 서둘러 진행돼야 한다"고 밝혔다.
이 원장은 "기침이 나거나 후각장애가 있다고 해서 해당 증세만 치료하고 마는 것은 곤란하며 개별 증세보다는 코로나19 확진 경험이라는 시각에서 종합적인 진단이 이뤄져야 한다"고 강조했다.