[메디칼업저버 양영구 기자] 동화약품(대표이사 박기환)도 코로나19(COVID-19) 치료제 개발에 동참한다. 

동화약품은 코로나19 치료제 개발을 위해 신약물질 DW2008에 대한 임상시험을 추진한다고 21일 밝혔다. 

동화약품의 의뢰로 한국파스퇴르연구소가 수행한 COVID-19 항바이러스 활성 스크리닝 결과에 따르면, DW2008은 세포실험에서 렘데시비르에 3.8배, 클로로퀸 대비 1.7배, 칼레트라 대비 4.7배 높은 항바이러스 활성을 보였다. 

특히 동화약품에 따르면 DW2008은 현재까지 발표된 국내외 코로나19 관련 약물 중 우수한 항바이러스 효과를 보인 물질이 다수 포함돼 있는 것으로 나타났다. 

DW2008의 주요 타겟 중 하나인 TIGIT은 2세대 면역관문단백질 중 하나로, 이를 조절함으로써 면역기능 강화 효과를 기대할 수 있다. 

코로나19 관련 연구를 통해 밝혀진 항바이러스 효과와 면역기능강화, 폐 기능 개선 등 3중 효과를 통해 환자의 증상 개선에 도움이 될 것이라는 게 동화약품의 설명이다. 

이에 동화약품은 전 세계적으로 코로나19 치료제가 시급한 만큼 바로 환자에게 사용될 수 있도록 치료목적 사용승인을 신청할 계획이다. 

승인 시 2주 동안 300명 분에게 투약할 수 있는 분량도 이미 확보한 상태다. 

또 동물 약효평가를 완료한 후 6월 중으로 임상 2상에 착수할 계획이다. 

한편, DW2008의 원료 생약인 작상(쥐꼬리망)은 항바이러스 효과가 있는 것으로 보고된 바 있다. 

DW2008은 애당초 천식 치료제로 개발 중인 약물로, 우수한 폐 기능 강화 및 객담배출 효과를 동물실험에서 확인한 후 임상 1상을 통해 우수한 내약성 및 활성성분의 인체 내 흡수를 확인했다. 

현재 천식환자 대상 임상 2상을 신청한 상태이며, 사스(SARS)에 의한 질환 예방 또는 치료용 약학적 조성물 특허를 출원하기도 했다.