국내 연구팀이 궤양형간질성방광염 치료에 있어 방광기능을 보존할 수 있는 방법을 발표해 관심을 모으고 있다. 

순천향대 김영호·이광우·이상욱 교수(순천향부천병원 비뇨기과)팀이 세계 최초로 궤양형간질성방광염의 치료에 내시경적절제술과 방광수압확장술을 병용해 치료하는 것이 방광기능 보전에 훨씬 좋다는 병용치료법에 관한 연구 결과를 발표했다. 

일반인에게 잘 알려지지 않은 질환인 '궤양형간질성방광염'은 엄청난 통증과 함께 방광의 경화증이 심해져 방광 용적이 줄면서 방광이 파괴되는 질환이다. 이 질환은 국내외에 아직까지 효과적인 치료법이 없는 난치성 질환이다.
 
김 교수팀은 정밀내시경 장비(High Density Digital Endoscopy)를 이용해 궤양 부위를 완전히 제거하고, 방광을 수압으로 확장시켜 증상을 안전하게 개선 하여 방광기능을 유지할 수 있도록 치료하고 있다. 

김 교수는 "간질성방광염 환자들 중에는 잦은 배뇨와 극심한 통증으로 자신의 방광을 제거해 달라는 요청을 많이 하지만 방광암 환자가 자신의 방광을 제거하는 경우도 제한적"이라며 "만약 방광을 제거하면 인공방광을 달거나 배 밖에 오줌 백을 달아야 하는 불편함을 감수해야 한다"고 말했다.

또 "양성질환인 간질성방광염 환자는 자신의 방광을 계속 보전하는 것이 삶의 질을 더 높일 수 있다. 따라서 방광기능 보전을 위해 병용치료법을 권장하고 있다"며 "현재 이 치료법으로 많은 환자가 만족스러워 하고 있고 완치된 환자도 있으므로, 향후 기대가 많이 되는 새로운 치료법"이라고 소개했다.

이 연구논문은 SCI 상위 학술지인 UROLOGY 1월호에 게재됐다.