심정지 사고는 늘어가고 있는 반면 '자동심장충격기(이하 ‘AED’)' 사용률은 수년째 제자리걸음인 것으로 나타났다. AED 보급 확대와 대국민 인식률 제고 등 정부차원의 노력이 필요하다는 지적이다.

12일 국회 보건복지위원회 인재근 의원(더불어민주당)이 보건복지부로부터 제출받은 국정감사 자료에 따르면 지난 5년간 심정지 발생 건수는 총 13만 8844건에 달했다. 연도별로는 2011년 2만 4902건, 2012년 2만 6531건, 2015년 2만 9959건으로 매년 증가하는 추세다.

심정지 발생에 따른 사망률은 90.1%로 하루 평균 68.6명이 심정지로 인해 사망하는 것으로 집계됐다. 생사여부가 확인되지 않은 5.2%를 제외하면 생존율은 4.7%에 불과하다.

한편 구급대원을 제외한 일반인의 AED 사용은 매우 저조한 것으로 나타났다. 

최근 5년간 일반인 심폐소생술 시행은 전체 심정지 13만 3844건 중 1만 2850건으로 9.3%에 불과했으며 이 중 AED 사용율은 2011년 5건, 2012년 12건, 2013년 19건, 2014년 30건, 2015년 26건 등 매년 30건 미만의 저조한 수치를 보였다. 

이는 5년간 전체 심정지 건수의 0.07%를 수준으로, ‘응급의료에 관한 법률’에 따라 심폐소생술 교육에 참여한 인원이 2013년 27만 7598건에서 2015년 69만 4786건으로 2배 이상 증가한 것과 대비된다.

의무설치기관의 설치율 또한 저조한 것으로 드러났다. 지난해 기준 AED 의무설치기관은 총 1만 2319곳으로 이중 AED가 설치되지 않은 곳은 37.2%에 해당하는 4580곳에 달했다. 

법정 의무설치 대상은 아니지만 시설 특성, 규모, 이용객 수 등을 고려해보면 심정지 응급환자 발생할 가능성이 높은 다중이용시설의 설치율은 또한 저조한 것으로 확인됐다. 

인재근 의원이 한국소비자원으로부터 제출 받은 ‘2014 응급의료기구 안전 실태조사(AED를 중심으로)’에 따르면 백화점, 학교, 영화상영관, 놀이공원, 찜질방, 유람선 터미널, 유치원과 어린이집, 500세대 미만 아파트, 고속도로 휴게소 등의 다중이용시설 120개 장소를 선정해 AED 설치 실태를 조사한 결과 32%에 해당하는 38개 장소에만 AED가 설치되어 있던 것으로 확인됐다.

저조한 인식률도 문제였다. 우리나라 국민의 68.7%는 AED를 본 적이 없고, 51.9%는 AED 사용과 관련한 홍보를 접한 바 없었다. 또한 76.7%는 사용법 등에 대한 교육을 받은 사실이 없었던 것으로 확인됐다.

인재근 의원은 "유럽의 심폐소생 생존율은 평균 9%로 우리나라 보다 약 두 배가량 높게 나타나는 것으로 보고되고 있다"며 "이는 정부와 지자체, 의료인, 국민들이 체계적인 시스템 안에서 움직이기 때문에 가능한 일"이라고 설명했다.

인 의원은 "심정지 발생 시 생존율을 극대화할 수 있는 AED의 보급을 확대하고, 대국민 인식률을 제고할 수 있도록 관련 교육을 재정비하는 등 정부차원이 노력이 더욱 필요하다"며 "의무설치기관의 AED 관리를 강화하고, 부처 간 협력을 통해 심정지 상황에 효과적으로 대응할 수 있도록 하는 내용의 법 개정을 추진할 것"이라고 밝혔다.