가톨릭대학교 서울성모병원 흉부외과 박형주 교수가 최근 미국 버지니아주 노포크에서 개최된 세계흉벽학회(Chest Wall International Group, CWIG) 학술대회에서 제4대 회장에 취임했다.

박 신임회장은 1999년 국내 최초로 너스수술을 시작한 이래 국내 오목가슴 환자의 약 70%를 수술하고 있다. 현재 2600여건의 막대삽입술, 1900여건의 막대제거술 등 총 4500례 이상의 오목가슴/새가슴 수술건수로 국내는 물론, 세계 최다 수술기록을 보유하고 있는 공을 인정받아 아시아 최초로 회장을 맡았다.

세계흉벽학회 (CWIG)는 오목가슴, 새가슴 등 선천성흉벽기형에 대한 치료와 흉벽에 발생하는 종양 또는 염증에 대한 흉벽절제 및 재건술에 대해 연구하는 흉벽전문의 모임이다.

현재 전 세계 76개국, 450여명의 회원을 보유하고 있고, 오목가슴, 새가슴, 흉벽재건술의 신기술을 개발, 공유하는 세계적 학술교류의 장이다.

1998년 도널드 너스 박사가 오목가슴 최소침습 수술법을 소개하면서 새로운 전기를 맞게 된 흉벽외과는 새로운 수술법 연구를 위해 2009년 세계흉벽연구회(Chest Wall Interest Group)을 결성하였으며 2014년에는 세계흉벽학회(Chest Wall International Group)로 공식 출범하게 되었다.

국내에서는 뜻을 같이하는 의료진들이 모여 2012년 흉벽연구회를 결성했다. 한국 흉벽연구회는 2013년 세계흉벽연구회 학술대회를 서울에서 성공적으로 개최한 바 있다.

2017년 CWIG 연례학회는 이탈리아 피렌체에서 열리게 되며 오는 2018년에는 다시 서울에서 세계흉벽연구회 학술대회를 개최할 예정이다.