탈모증이 질환이라는 인식이 여전히 부족한 것으로 나타났다. 때문에 의학적 치료보다는 샴푸와 같은 비의학적 방법을 선호하는 경향이 사라지지 않고 있다.

대한모발학회(회장 심우영/강동경희대병원 피부과)가 일반국민의 '탈모증에 대한 인식 및 행동 패턴'에 대해 조사한 결과, 탈모증 진단을 친구와 내리고, 해법으로는 탈모샴푸 등의 비의학적 관리법에 의지하는 것으로 나타났다.

이번 조사는 경희대학교 강동경희대병원 및 가톨릭대학교 성바오로병원을 방문한 10세 이상 70세 미만 남녀 1021명을 대상으로 진행됐다.

이번 조사에서 응답자의 53%가 탈모(40%), 가려움증(31%) 등 두피에 이상 증상을 경험했으나 탈모증 진단과 치료 방법 선택 시에는 의료진보다 비전문가를 찾고 있었다.

또 탈모증 진단에 있어서는 10명 중 5명이 가족, 친구 등의 지인의 의견을 선호하는 것으로 확인됐다. 탈모증이 의심되면서도 병원을 찾지 않는 가장 큰 이유는 병원에 갈 정도는 아니라고 낙관적으로 판단(46%)했기 때문이었다.

또한, 병·의원의 탈모증 치료에 대해 의구심을 갖거나(18%), 비싼 치료 비용(10%) 등도 병·의원 치료를 방해하는 요인이었다.

일상 생활 속에서 가장 많이 실천하는 탈모 예방법으로는 샴푸와 토닉 등의 화장품류나 의약외품 사용이 46%로 가장 높게 나타났고, 10명 중 8명은 화장품을 통한 탈모관리 효과에 신뢰를 갖고 있었다. 다음으로 병·의원 치료(36%), 관리실, 미용실 등의 방문 관리(5%), 한의원 방문 관리(4%), 탈모에 좋은 음식 섭취(4%) 등의 순으로 나타났다.

탈모 관련 제품을 선택하는 기준과 신뢰도에는 광고와 효능·효과 표기(41%)가 미치는 영향이 가장 큰 것으로 확인됐다. 또한 소비자들은 추천에 의해 제품을 선택 할 때, 병·의원(3%)이나 약국(1%) 등의 의료 전문가보다는 주변 사람(38%), 두피관리실, 미용실(9%), 제품판매자(6%) 등 비전문가의 의견이 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다.

반면, 이러한 비의학적 치료 후 효과에 대한 만족도는 매우 낮았다. 10명 중 9명은 탈모방지샴푸 등 탈모 관련 제품의 효과를 경험하지 못했고, 특정 음식, 한의원 등을 통한 치료에 대한 만족도 역시 각각 2%, 19%에 그쳤다.

이번 결과를 발표한 대한모발학회 총무이사 강훈 교수(가톨릭대학교 성바오로병원 피부과)는 "탈모증의 효과적인 치료를 위해서는 탈모 유형과 단계에 대한 의학적인 진단이 선행되어야 함에도 불구하고 대다수의 환자들이 자신이 어떠한 유형의 탈모인지 조차 모르고, 비의학적 방법에 의지해 질환을 악화시키고 있다"며, "탈모증은 의학적 진단과 치료가 필요한 피부과 질환이라는 사실을 알고, 탈모증상이 나타나는 즉시 전문의에게 상담을 받아 올바른 치료를 시작해야 한다"고 강조했다.

이후 식품의약품안전처는 탈모방지 등을 위해 사용하는 의약외품의 유효성 평가법을 개선하는 의약외품의 효력시험법 가이드라인 개정(2015. 12) 및 기 허가된 의약외품 탈모방지샴푸 대상 안전성과 유효성 재평가 실시(2015. 12) 등의 제도 개선안을 발표했다. 또한 지난 2월 코엑스에서 진행한 2016년 의약외품 정책설명회를 통해 의약외품 탈모방지제품의 효능·효과가 현행 탈모방지 및 모발굵기증가에서 탈모증상의 완화 보조로 변경될 예정임을 밝힌 바 있다.

의약외품 탈모방지샴푸의 경우, 현재 식약처의 기능성화장품 확대 정책의 일환으로 기능성화장품으로 재분류되는 입법안이 추진되고 있어, 특히 의약외품 탈모 관련 제품의 효능·효과 및 범위에 대한 규정에 이목이 집중되고 있는 상황이다.

대한모발학회 기획이사 최광성 교수(인하대학교의과대학부속병원 피부과)는 "탈모샴푸가 의약외품에서 기능성화장품으로 전환되는 등의 여러 제도적 변화를 앞두고 있는 상황에서 탈모증 환자들의 올바른 선택을 도울 수 있도록 기능성 인증에 대한 합리적인 평가 및 화장품으로서 적절한 표시광고의 기준 마련을 위해 학회 차원의 의견을 적극적으로 피력할 것"이라고 덧붙였다.

대한모발학회 심우영 회장은 "탈모증 환자가 지속적으로 증가하고 있지만 정작 탈모증이 '질환' 이라는 인식을 하지 못하고 있고 의학적 치료법이 아닌 화장품, 두피관리실 등에 의지하며 많은 환자들이 경제적, 정신적 손실을 입고 있다"며, "학회가 나서 탈모증 인식 증진을 위한 교육 활동을 지속하고 환자들이 조기에 탈모증을 진단받고 치료할 수 있도록 치료환경 및 제도개선을 위해 노력할 것"이라고 말했다.