질병으로 인한 사회적 손실이 지속적으로 증가해 1년에 120조 6532억원에 달했으며, 이중 자살이 6조원을 차지했다.

국민건강보험공단 건강보험정책연구원은 최근 이 같은 내용을 담은 '건강보장정책 우선순위 설정을 위한 주요 질병의 사회경제적 비용 분석의 연구'결과를 밝혔다.

이는 지난 2008~2012년을 대상으로 각종 질병에 의해 발생하는 사회경제적 비용을 △의료비, 교통비, 간병비 등 직접비와 △조기사망에 따른 미래소득 손실액, 의료이용에 따른 생산성 손실액 등 간접비를 분석한 것이며, 이를 질병군별, 성·연령대별, 비용항목별로 세분화해 발표했다.

전체 질병을 20대 대분류로 범주화해 분석한 결과, 질병으로 인한 사회경제적 총비용은 2008년 97조1792억원에서 2012년 120조6532억원으로 지난 4년간 24.2% 증가했다.

질병으로 인한 사회경제적 총비용은 국내총생산(GDP) 대비 8.8%에 해당하는 규모다.
 

질병군별로는 손상 및 중독(16.2%), 신생물(12.7%), 순환기계질환(11.6%), 근골격계 및 결합조직질환(10.6%), 소화기계질환(9.3%), 호흡기계질환(8%), 정신 및 행동장애(6.9%) 순으로 비용에 달했다.

'손상 및 중독'으로 인한 비용 가운데 '자살'에 의한 비용이 6조4769억원으로, 손상 및 중독 비용의 33.2%를 차지했다.

항목별로는 의료비(48.8%), 조기사망에 따른 미래소득 손실액(26.8%), 의료이용에 따른 생산성 손실액(18.1%), 간병비(5.1%), 교통비(1.2%) 순으로 비용이 높았고, 이중 의료비 항목은 증가하는 반면 조기사망에 따른 손실액은 감소하는 추세다.

건강보험정책연구원 현경래 박사는 "연구 결과 사회적 관점에서 자살 및 각종 사고 등에 의한 손실이 다른 질병군에 비해 우위에 있고, 50대 이상의 높은 연령층에서 손실이 증가하고 있다"며 "향후 질병, 자살, 노인성질환 등에 의한 손실을 예방하기 위한 방안을 마련해야 한다"고 강조했다.