최근에 업데이트된 지질 관리 가이드라인의 권고사항을 뒷받침해주는 연구가 발표됐다. 스코틀랜드 던디대학 Maheshwar Pauriah 교수팀이 Heart 2월 19일자에 발표한 연구에서는 심근경색 병력자를 평균 3.2년간 추적관찰한 결과 아토르바스타틴이나 로수바스타틴 등 고강도 스타틴이 심바스타틴 단일요법보다 사망률을 28% 가량 낮춰준 것으로 나타났다.

이번 연구에서는 9597명의 환자를 대상으로 했고, 심바스타틴 단일요법군은 1883명, 심바스타틴+에제티미브군은 274명, 아토르바스타틴이나 로수바스타틴 복용군은 1883명이었다. 이에 심바스타틴+에제티미브군과 아토르바스타틴과 로수바스타틴 단일요법군 간의 사망률도 평가했지만 큰 차이가 없었다. 연구팀은 “이번 연구는 에제티미브+스타틴 병용전략의 사망률에 대한 영향력을 보여주고 있다”면서도 “통계적 유의성은 없었다”고 정리했다.

이번 연구는 최근 발표된 미국심장학회(ACC)/미국심장협회(AHA) 지질 관리 가이드라인과 영국 국립보건임상연구원(NICE) 가이드라인을 뒷받침해주고 있다는 점에서 눈길을 끌고 있다. ACC/AHA 가이드라인에서는 심혈관질환이 있는 환자에게 LDL-C 수치를 50% 이상 낮출 수 있는 고강도의 스타틴을 권고하고 있고, 이외 나이아신, 피브레이트, 에제티미브는 통상적으로 권고하지 않았다.

NICE 가이드라인에서도 1차 약물을 아토르바스타틴으로 제시했고, 심혈관질환자와 고위험군에게 고강도 스타틴을 권고하고 있다. 스타틴 외 약물에 대한 추가적인 권고사항은 없었다.

Pauriah 교수는 이번 연구는 심근경색 병력자들에 대한 고강도 스타틴 사용을 뒷받침해주는 한편 에제티미브 병용전략에 대한 의문을 제기하고 있다고 정리했다. 단 “급성관상동맥증후군(ACS) 환자를 대상으로 에제티미브+심바스타틴 전략의 효과 및 안전성 평가를 목표로 한 IMPROVE-IT 연구가 올해 발표될 예정이어서 이를 지켜볼 필요는 있다”며 신중한 입장을 보였다