규칙적 식사군에서 복용율높아··· 영양과잉 우려
인제대 서울백병원 박현아 교수팀은 2007~2009년 3년간 국민건강영양조사를 토대로 만 2~18세 사이의 소아청소년 6131명을 분석한 결과 33.4%가 건강보조식품을 복용하고 있는것으로 나타났다.
하지만 결식 아동의 건강보조식품 복용율은 25.3%로 규칙적으로 식사하는 소아들의 37.3%로 보다 10% 이상 낮았고, 간식을 먹지 않는 소아 복용율이 19.8%인데 비해 간식을 자주 먹는 아이들의 복용율은 37.6%로 2배 가량 높았다. 또 저체중아의 복용율 29.5%보다 정상체중 아이들의 복용율이 35.2%로 건강보조식품을 먹어야 할 아이들보다 상대적으로 건강한소아들의 복용율이 높았다.
가장 많이 복용되는 건강보조식품으로는 전 연령에서 종합영양제로 나타났고 뒤를 이어 오메가-3, 인삼, 초유, 클로렐라·스피룰리나 순이었다. 건강보조식품 복용율은 소아청소년(33.4%)과 성인(33.8%)에서 비슷하게 나타났다. 하지만 성인에서는 비타민/미네랄, 글루코사민/뮤코다당체, 인삼, 스피룰리나/클로렐라, 오메가3 순으로, 소아청소년에서는 오메가3(소아: 28명/1000명), (성인9.5명/1000명), 초유 순으로 선호도가 갈렸다.
박현아 교수는 "영양상태가 좋은 아이들에게 막연히 영양부실을 우려하거나 광고나 주변의 권유에 따라 성장과 학습에 도움이 된다는 건강보조식품을 복용하는 경우 영양소의 과량 복용을 초래할 수 있다"며 "아이들의 영양소 섭취를 분석하여 식사를 통해 섭취하는 것이 바람직하다"고 조언했다.
또 "아이들의 식생활에 가장 많이 영향을 미치는 부모를 대상으로 건강한 식이방법과 영양제에 대한 정보를 주는 교육이 필요하다"고 전했다.
이번 연구결과는 대한의학회에서 발행하는 국제학술지(The Korean Journal of Medical Sciences)에 최근 발표됐다.
임세형 기자
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