가톨릭대학교 의정부성모병원 위장관외과 이한홍(1저자), 서울성모병원 위장관외과 전해명(교신저자) 교수팀은 종양 줄기세포를 가진 위암 환자는 5년 안에 위암이 재발하거나 사망할 위험이 높다는 연구결과를 발표했다.
연구팀은 2001년부터 2005년까지 의정부 성모병원에서 위암수술을 한 406명의 환자 중 진행성 위암으로 근치적 절제술을 시행 받고 보조적 항암제를 투여 받은 100명의 환자를 대상으로 종양 줄기세포가 있는지를 분석한 결과 CD133가 나타난 환자 즉 CD133 양성반응을 보인 환자는 23%를 나타냈다고 밝혔다.
연구팀은 "양성환자군의 5년 무병생존율은 28.1%로 음성환자군의 65.8%에 비해 2배 이상 낮았으며 양성환자군의 5년 전체생존율은 47.5%로 음성환자군의 74.0%보다 1.5배 이상 낮았다"고 했다.
CD133이 위암 줄기 세포의 표지 인자로 밝혀진 연구는 이번이 처음이다.
이한홍 교수는 “이번 연구로 위암 환자에 종양 줄기세포가 생기면 항암제로 치료를 해도 잘 낫지 않고 위암 재발 가능성이 높으며 생존율도 낮은 것으로 나타났다.”고 설명했다.
전해명 교수는 “위암 줄기세포의 특성을 파악하기 위해 CD133의 발현 경로를 중점적으로 연구한다면 위암의 획기적인 치료법도 개발할 수 있을 것으로 기대된다” 고 전망했다.