서울의대 간연구·에스엔피제네틱스 공동연구
과기부 21세기프론티어연구사업 일환으로 추진중인 인간유전체기능연구사업단은 최근 서울의대 간연구소(소장 이효석)와 바이오벤처 에스엔피제네틱스(대표 신형두)가 지난 2년간 국내 B형 만성환자 및 회복환자 1,400여명을 대상으로 룑만성 HBV 간염·간암의 유전적 소인에 대한 연구룑를 진행하는 결과 TNFA유전자 변이가 B형 간염 만성화에 영향을 미치는 것으로 나타났다고 밝혔다. 연구진에 따르면 특정 TNFA 유전자 변이(TNFA-ht1)를 지닌 사람들은 변이를 갖지 않은 사람에 비해 50%가량의 만성화 위험도를 갖고 있어 감염 후 쉽게 회복돼 간경화나 간암으로의 발전 가능성이 낮았으나, TNFA-ht2를 가진 사람들은 만성화 위험도가 높은 것으로 조사됐다.
연구진은 이번 연구는 B형간염의 만성화에 큰 영향을 미치는 유전자 변이를 규명함으로써 간염 발생 후 만성화의 위험도를 예측할 수 있는 가능성을 제시했다고 평가하고, 이를 이용한 신약개발이 가능할 것이라고 전망했다. 한편, 이번 연구결과는 국제유전학학술지인 인간분자유전학지(Human Molecular Genetics) 10월 1일자에 게재될 예정이다.