2형 당뇨 병용치료요법 효과 향상위해
그러나 치료효과를 더욱 향상시키기 위해서는 베타세포의 기능에 영향을 미치는 글루카곤 유사 펩타이드 1(GLP-1, glucagon-like peptide-1) 등 새로운 약물에 대한 연구가 활성화 돼야 한다는 지적이다.
영국 애스톤대학 약리학 강사로 당뇨병연구 책임자인 클리포드 베일리 박사에 의하면 GLP-1은 회장의 L세포에서 분비되는 펩타이드의 하나로 글루카곤 작용과 비슷한 효과를 갖는다.
그는 최근 열린 당뇨병 교육포럼에서 "GLP-1이 베타세포에 영향을 미쳐 인슐린 분비를 촉진한다"고 밝힌 바 있다.
GLP-1과 비슷한 기능을 가진 펩타이드 물질로 현재 노보노디스크의 NN221과 Exendin-4에 대한 시험이 진행중이다.
이들 모두 주사제 투여방식이나 현재 경구용제제 개발이 한창이라고 베일리 박사는 말했다.
또한 dipeptidyl peptidise IV(DPP IV) 억제를 통해 펩타이드의 반감기를 늘리는 연구도 진행되고 있다.
"DPP IV 억제제가 GLP-1의 작용을 연장시는데 도움을 줄 수 있다는 점을 활용, 몇몇 제약업체들이 약물개발을 서두르고 있다"는 것이 그의 설명이다. 그는 또 "exenden 4와 meforminㆍGLP-1 병용요법이 향후 제2형 당뇨병의 주요 치료법으로 사용될 수 있을 것"으로 전망했다.
베일리 박사는 아밀린(amylin)의 인공합성물인 프람린타이드(pramlintide)가 제2형 당뇨병의 인슐린 치료에 부가적 요법으로 사용될 수 있을 것으로 예견했다.
이 약물은 지난 2000년 미국식품의약국(FDA) 승인을 신청한 바 있으나, 추가적인 임상자료를 요구하는 FDA의 지시로 승인이 미뤄져 있는 상태다.
이와 관련 베일리 박사는 GLP-1과 프람린타이드가 머지 않은 미래에 제2형 당뇨병의 주요 치료제가 될 것으로 확신한다고 밝히는 한편, 신약의 위험대비효과에 대한 정밀분석의 중요성에 관한 언급도 잊지 않았다.
"향후 소개될 신약들은 현재의 약물보다 뛰어나지는 못할 지라도 효과를 입증받아야 하며, 더 안전하지는 못해도 안전성에 관한 명확한 검증이 선행돼야 한다는 것"이 그의 주장이다.
Metformin과 같이 혈당조절 뿐만 아니라 추가적으로 혈관계에 잇점을 지니고 있는 약물들을 찾기위해 지속적으로 노력해야할 것이라도 덧붙였다.