[메디칼업저버 박선재 기자] 비타민D 부족이 다발성경화증(MS)의 인지장애에도 영향을 준다는 연구결과 발표됐다.

예전에도 비타민D 부족은 MS 발병 위험과 질병 활동과 진행에 관련이 있는 것으로 알려졌다. 

하지만 이를 뒷받침할 수 있는 데이터가 부족한 상태였다.

그런데 최근 온라인으로 열린 미국 다발성경화증치료제연구위원회(ACTRIMS)에서 이를 뒷받침하는 연구결과가 발표됐다.

인지장애가 있는 MS 환자에서 정보처리속도(IPS)가 늦어지는 것은 특징적으로 나타나는 증상으로 알려진다. 

이탈리아 이스턴 피에 몬트대학 Eleonora Virgilio 연구팀이 MS 진단 시 비타민 D와 인지장애, 특히 정보처리속도가 어떤 관련이 있는지 알아보기 위해 후향적으로 비타민D 수치를 파악했다.

연구팀은 정보처리속도와 기호숫자양식검사(SDMT)를 이용해 평가했다. 또 비타민 D와 마지막으로 추적관찰했을 때의 조기 장애도 파악했다.  

연구에 참여한 사람은 MS를 진단받은 60명으로 이 중 40명이 여성이었고, 진단 시 평균 나이는 39.5세(±12)였다. 

참가자 중 51명(85%)이 비타민D 결핍증이었고, 평균 수치는 21,17ng/mL(±1021)이었다. 또 16명(27%)이 인지장애가 있었고, IPS 장애가 관찰됐다(z-점수 ≤1,5).

평균 SDMT 로우(raw) 수치는 46.50(±14,73)이었고, z-점수는 -0.62(±1,29)이었다.

평균 추적관찰 기간은 2년이었다.

연구 결과, 비타민D 수치와 SDMT 로우 수치(R=0,41 p=0,001), z-점수(R=0,34 p=0,008) 간 긍정적인 관련이 있다는 것을 알아냈다. 

연구팀은 "인지장애가 있는 환자에서 더 심각한 비타민D 결핍증을 보였다. 또 인지장애가 있는 환자 중 비타민D가 충분한 환자가 없었다"고 말했다. 

이어 "낮은 비타민D 수치는 새롭게 MS 진단을 받은 환자의 인지장애, 특히 IPS와 초기 장애에 영향을 준다"며 "앞으로 더 많은 사람을 대상으로 한 연구와 비타민D를 보충한 후 IPS를 다시 측정하는 연구를 계획하고 있다"고 밝혔다.