[메디칼업저버 주윤지 기자] 한국인은 미국인보다 GPS 등 개인 위치정보를 활용하는 코로나19(COVID-19) 방역대책에 대한 수용도가 높은 것으로 국제 연구에서 조사됐다.

미국 일리노이대학교 어바나-샴페인캠퍼스(University of Illinois at Urbana-Champaign) 김정환 박사과정 학생(지리학·지리정보학과)과 교신저자 메이포 콴(Mei-Po Kwan) 교수 연구팀은 개인 위치정보를 활용하는 다양한 방역대책에 대한 '사생활 침해(privacy)' 인식을 측정하는 국제 설문조사를 실시했다.

이번 설문조사에서는 국내외에서 사생활 침해 등의 이유로 논란됐던 국내 '10가지 코로나19 방역대책'에 대한 인식을 조사했다. 한국인과 미국인에게 제공된 이번 설문조사는 ▲동선공개 지도를 활용한 동선추적 ▲자가격리 애플리케이션(앱)로 동선추적 ▲전자밴드로 동선추적▲신용카드로 동선추적 등의 방역대책을 포함했다.

연구 결과, 한국인은 미국인보다 대부분의 코로나19 방역대책에 대한 수용도가 더 높았다. 

두 나라 간 수용도 차이가 가장 큰 방역대책은 '신용카드 정보'를 활용하는 동선추적과 '핸드폰 실시간 위치 조회'를 이용한 자가격리자 감시였다.

특히 신용카드 정보를 활용하는 동선추적에 대해서는 한국인 81%가 수용 가능하다고 응답했지만, 이를 동일하게 응답한 미국인은 33%밖에 안 됐다.

반면, 두 국가 간 수용도 차이가 3%로 가장 격차가 적은 방역대책은 인터뷰 기반의 기존 역학조사 방법이었다.

국내에서 논란됐던 '자가격리자 전자밴드' 관해서도 격차가 나타났다. 한국인의 경우 약 60%가 전자밴드를 찬성했고, 미국인은 약 30%만 찬성했다. 

확진자의 동선과 나이, 성별을 공개하는 것에 대해서는 한국인은 약 60%가 찬성했고, 미국인은 약 40%만 찬성했다.

연구팀은 참여자의 성별·학력·직업 등 사회경제적 변인을 통제한 결과, 방역대책 수용도는 집단주의적(collectivist) 성향이 강할수록 높은 것을 발견했다. 

김정환 씨는 본지에 "한국인은 미국인보다 사생활 침해에 관한 우려가 적고, 동시에 방역대책으로 얻을 수 있는 사회적 편익이 크다고 생각할 경향이 있다"면서 "또한 한국과 미국의 문화적 차이와 국내 2015년 MERS 유행 등 전염병 경험에 따라 코로나19 방역이 다를 수 있다"고 밝혔다.

이어 "이번 연구결과는 민감한 개인정보를 활용하는 방역대책을 성공적으로 수행하려면 문화, 전염병의 과거경험 등 특수한 상황을 고려해야 하는 것을 강조한다"면서 "개인정보를 이용하는 K-방역을 다른 국가에 적용할 때 사회·문화적 맥락이 중요하다는 것"이라고 말했다.  

다만 김 씨는 "이번 연구는 방역대책 수용도에 영향을 미치는 '정부 신뢰도' 등과 같은 요인을 검토하지 않아 엄밀한 분석을 위해서 후속 연구가 필요하다"고 설명했다.

이번 연구논문은 지난 12일 국제학술지 'ISPRS International Journal of Geo-Information'에 게재됐다.