대한대장항문학회, 고령화 사회 문제 대두될 것

국내 60세 이상 대장암 급증...10년간 10% 이상 증가

국내 대장암으로 수술받은 환자들이 지난 10년 동안 2.5배 증가한 것으로 나타났다.

또 선진국에 비해 젊은 연령의 대장암 환자들이 높은 수준이며 노인 환자가 가파르게 증가하고 있어 대장암이 고령화 사회의 문제로 대두될 전망이다.

7일 대한대장항문학회(이사장 연세의대 김남규)는 오는 19일부터 진행되는 "대장앎 골드리본 캠페인" 기자간담회에서 이 같은 주장을 제기했다.

학회가 국립암센터, 삼성서울병원, 서울대병원, 서울성모병원, 서울아산병원, 세브란스병원 등 서울 경기 지역 6개 병원에서 1999년부터 2008년까지 10년 간 대장암으로 수술 받은 환자 3만1924명을 분석한 결과 1999년 1923명이었던 대장암 수술 환자가 2008년 4791명으로 2.5배 증가한 것으로 나타났다.

40대 이하 젊은 대장암 환자가 전체 연령대에서 차지하는 비율이 2008년보다 16.7%로 영국의 5.4%에 비해 3배 이상 높아 적지 않은 비율을 보였지만 10년 전 22.1%보다는 감소했다.

반면 60세 이상 대장암 환자 비율은 48.4%에서 60.0%까지 크게 증가해 대장암의 고령화 추세를 확연히 보여줬다.

학회는 "이는 국내 인구의 고령화 추세와 무관하지 않으며 노인 인구의 비율이 14%를 차지해 고령사회에 접어드는 2020년경에는 "노인 대장암 쓰나미"가 밀려올 수 있다"고 경고했다.

실제로 고령사회에 진입해 있는 영국의 경우 60세 이상이 대장암 전체 환자의 82.7%를 차지하는 등 대장암과 인구 고령화가 무관하지 않다는 것.

한편 1기 대장암으로 수술을 받은 비율이 10년 전 전체 병기 중 13%를 차지하던 것이 2008년에는 23%로 두 배 가까이 크게 증가했다.

여기에 수술 없이 대장내시경으로 치료하는 조기 대장암 환자를 포함한다면 대장암 초기에 수술 받는 환자의 수가 크게 증가하고 있음을 의미한다는 것이 학회 측의 설명이다.

학회 유창식 섭외홍보위원장(서울아산병원 교수)은 "현재 국가암조기검진 사업에서 대장암 수검률은 2004년 10.5%에서 2007년 18.1%로 점차 증가하고 있으나 다른 암에 비해 가장 낮은 수준"이라며 "대장암을 예방하기 위해서는 40대부터 5년 마다 대장내시경 검사를 받는 것이 필요하다"고 강조했다.

김남규 이사장은 "비만의 증가 및 식생활의 서구화에 따라 국내 대장암 환자 발생이 지속적으로 증가할 것으로 예상된다"며 "특히 인구 고령화에 따라 대장암 환자 발생 및 사망이 증가할 것을 대비해 국가적 차원의 예방대책이 시급한 실정"이라고 말했다.

학회는 "대장앎, 바로 알면 이길 수 있습니다"라는 슬로건 아래 10월 19일을 "대장앎의 날"로 정하고 오는 19일부터 24일까지 대장앎 골드리본 캠페인 주간 동안 전국 51개 병원에서 대장암 무료 건강강좌와 상담을 진행하는 등 대대적인 조기검진 및 예방 캠페인을 진행할 예정이다.

한편 학회는 대장앎 바로알기 캠페인에 부친이 대장암으로 투병 중 LG트윈스 봉중근 선수를 홍보대사로 위촉했다.

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