[메디칼업저버 신형주 기자] 식품의약품안전처와 국립중앙의료원(NMC)은 23일 코로나19를 비롯한 감염병 신약 개발 지원 등 국가적 대응 협력을 위한 업무협약을 체결한다.

국립중앙의료원은 2017년 2월 중앙감염병병원으로 지정돼 코로나19와 같은 감염병의 진단 및 치료기술 개발을 위한 임상연구와 감염병 환자의 진료 및 검사 등을 총괄하고 있다.

이번 협약은 지난 4월 23일 이의경 처장이 NMC 방문시 코로나19 치료제 개발과 감염병 연구에 있어 전문성을 지난 양 기관 간의 협력 필요성에 공감하면서 추진됐다.

양 기관은 이번 협약을 통해 현재 시급한 코로나19 대응과 향후 신종 감염병에 대비한 선제적 국가방역 체계를 구축하기 위한 협력 기반을 더욱 공공히 다질 예정이다.

현재 식약처는 코로나19 치료제·백신 개발을 위해 '고(GO)·신속 프로그램'과 K-백신 신속심사 추진반을 운영해 신속한 임상시험 단계로의 진입을 지원하고 있으며, 22일 기준 치료제 13건, 백신 2건을 승인한 바 있다.

주요 협력 분야는 ▲감염병 등 전문지식‧정보 공유 ▲감염병 관련 의약품 허가·임상자료 등에 대한 자문 및 인력 교류 ▲긴급 치료제 사용 등에 대한 자문‧정보 공유 등이다.

이를 실행하기 위해 향후 실무협의회를 구성하고, 임상시험 계획서에 대한 자문 등을 위한 전문인력 풀 구성 및 교류를 추진할 예정이다.

식약처와 NMC는 "이번 업무협약을 계기로 양 기관이 축적해 온 감염병 치료와 의약품 개발에 관한 전문지식과 역량을 적극적으로 교류할 것"이라며 "국민의 건강한 삶을 보장할 수 있는 보건의료 체계를 만들겠다"고 밝혔다.