[메디칼업저버 신형주 기자] 지역경제 수준이 낮은 시민들의 심혈관질환 위험이 더 높다는 연구결과가 나와 이목이 집중되고 있다.

고려대학교 안암병원 이식혈관외과 권준교 교수팀(서울아산병원 혈관외과 한영진 교수, 고려대 의학통계학 교실 최지미 연구원)의 연구결과, 지역간 경제수준에 따라 심혈관질환 발생률의 차이가 있으며, 경제수준이 낮은 지역에 거주할수록 위험도는 높아지는 것으로 나타났다.

연구팀은 전국 각 지역을 2009년 지역총생산(GRDP)에 따라 인구수를 기준으로 3단계로 분류했다.

상위그룹에 속하는 지역은 울산광역시, 충청남도, 전라남도, 경상북도, 서울특별시, 충청북도, 경기도가 해당됐으며, 중간지역은 인천광역시, 강원도, 전라북도가 포함됐다.

상대적으로 낮은 경제수준의 지역은 제주특별자치도, 부산광역시, 대전광역시, 광주광역시, 대구광역시 등으로 구분됐다.

연구팀은 2002년부터 2009년까지 국가검진을 받은 100만명을 대상으로 조사했으며, 심혈관질환을 새로 진단받은 35만6126명을 분석한 결과 거주지역의 경제수준에 따라 질환의 발생 위험도가 다르다는 것을 밝혀냈다.

지역내총생산이 높은지역과 보통지역에서의 차이는 없었으나, 지역내총생산이 높은 지역에 비해 낮은 지역에서의 심혈관질환 위험이 16% 높은 것을 확인해 지역경제수준과 심혈관질환 발생위험의 상관관계를 규명한 것이다.

권준교 교수의 이번 연구는 개인의 예방노력 뿐 아니라 지역내에서 정책적으로 심혈관질환에 대한 예방활동이 체계화돼야 한다는 것을 시사하고 있다.

권 교수는 "심혈관질환은 생명을 위협하며 치명적인 예후를 불러오는 경우가 많아 각별한 예방활동이 중요하다"며 "국가적인 차원의 일괄적 예방활동 계획 뿐 아니라 지역 특화된 정책을 통해 더욱 체계적인 예방이 가능할 것"이라고 전망했다.

한편, 이번 연구 'Community-level socioeconomic inequality in the incidence of ischemic heart disease: a nationwide cohort study'는 국제학술지 BMC Cardiovascular Disorders에 게재됐다.