[메디칼업저버 주윤지 기자] 우리나라에서 일회용 마스크를 재사용하라는 지침 개정안이 발표됐는데, 이는 '일회용 마스크를 재사용하지 말라'는 세계보건기구(WHO)의 권고와 상반되는 입장이다.

코로나19(COVID)로 인해 마스크 품절·대란 현상이 일어나자 식품의약품안전처는 3일 '마스크 사용 지침 개정안'을 발표했다.

이의경 식약처장은 마스크 지침 개정안을 발표하면서 "오늘 말씀드리는 마스크 사용 권고는 코로나19의 지역사회 전파와 마스크 공급량이 충분하지 않은 현 상황에 한시적으로 적용된다"며 "마스크는 일시적으로 사용한 경우 동일인만 재사용할 수 있다"고 말했다. 

이어  "마스크를 사용한 후에는 환기가 잘 되는 깨끗한 장소에 걸어 충분히 건조한 후 재사용하시기 바란다"고 권고했다.

그러나 WHO는 마스크 관련 지침을 통해 "마스크를 착용하면 사용 방법을 알고 올바르게 폐기해야 한다"며 "축축한 마스크를 새것으로 교체하고 일회용 마스크를 재사용하면 안 된다"고 권고한 바 있다. 

또 WHO는 건강하면 코로나19 감염이 의심되는 사람을 돌보는 경우에만 마스크를 착용하라고 했으며, 기침이나 재채기를 할 때는 마스크가 효과적이라고 밝혔다. 

이에 대해 국립의료원 신형식 감염병센터장(감염내과)는 "WHO 권고가 올바르다"며 "WHO는 일반적으로 전 세계 보건을 위해 지침을 발간한다. 즉 자원이 많은 나라, 부족한 나라를 통틀어서 의견을 내지만, 일반적으로 자원이 부족한 나라를 생각하면서 가장 효율적인 방법을 제시한다"고 밝혔다.

신 교수는 "자원이 부족한 나라에서는 어떻게 할 것인지를 제시한 WHO를 따라야 한다"며 "WHO는 감염 고위험군 및 감염자만 마스크를 착용하라고 권고하고 있으며 마스크를 재사용하지 말라고 얘기했다"고 설명했다. 

이어 "감염자와 감염자를 치료하는 의료진만 마스크를 사용하고, 일반 인구는 마스크 착용 대신 집단생활 등 사람들이 많이 모이는 곳을 피하면 된다"고 덧붙였다. 

신 교수는 정부가 고위험군들이 있는 병원에 마스크를 공급하고, 병원이 방문자에게 나눠줘야 한다고 조언했다. 

서울아산병원 이세원 교수(호흡기내과)도 마스크 재사용은 문제가 있다고 지적했다.

이 교수는 "마스크 재사용은 최선은 아니다"며 "원칙적으로 생각하면 주변에 오염이 된 사람이 없다는 가정 하에서는 마스크를 재사용할 수 있지만, 많이 오염되거나 위험한 지역으로 갔다면 마스크를 버리는 게 맞다"고 밝혔다.

이어 "마스크 사용하는 용도는 비말감염을 막는 것, 본인의 비말을 다른 곳으로 퍼트리지 않는 것과 본인의 손으로 얼굴을 만지지 않는 것"이라며 "2번째와 3번째 목적으로 사용한다면 마스크를 재사용할 수 있지만 오염지역을 다녀왔으면 바로 버리는 게 맞다"고 강조했다. 

이 교수는 "최근 오염 지역을 다녀오지 않은 이상 마스크를 재사용하는 것이 안 사용하는 것이 더 나을 수 있다"며 "결국 2m만 떨어져도 비말농도는 상당히 떨어지기 때문에 실내 말고 야외를 다닐 때 습기를 막기 위해 마스크를 사용하지 않는 것이 좋겠다"고 설명했다.