소량 혈액으로 췌장암 조기진단 가능..."글로벌 시장서 유리한 입지 다져"

[메디칼업저버 양영구 기자] JW홀딩스(대표 한성권)는 미국 특허청(USPTO)으로부터 다중 바이오마커 진단키트 원천기술에 대한 특허를 취득했다고 17일 밝혔다. 

JW홀딩스의 원천기술은 췌장암 초기와 말기 환자에서 발현되는 물질을 동시에 활용해 암의 진행 단계별 검사가 가능한 진단 플랫폼이다. 2017년 연세대 백융기 교수팀으로부터 기술이전을 받았다. 

지금까지 췌장암 말기 환자에서 주로 반응하는 암 특이적 항원인 'CA19-9'를 검사하는 방법은 있었다. 하지만 초기 환자에서 나타나는 'CFB(보체인자B)'로 췌장암을 진단하는 원천기술은 JW홀딩스가 유일하다. 

JW홀딩스는 췌장암 조기진단 원천기술을 2016년 국내에 이어 2018년 일본, 2019년 중국과 유럽에서 특허 획득했다. 

JW홀딩스는 현재 자회사 JW바이오사이언스를 통해 CFB와 CA19-9를 포함하는 다중바이오마커 측정 키트와 진단알고리듬을 개발 중에 있으며, 올해부터 신촌세브란스병원 강창무 연구팀과 함께 췌장암 환자를 포함한 총 500여 명을 대상으로 탐색적 임상시험을 진행할 계획이다.

JW홀딩스는 “세계적으로 특허심사 기준이 까다로운 일본과 유럽에 이어 미국에서까지 특허 등록을 최종 완료함으로써 보체인자B를 활용한 췌장암 조기 진단키트의 기술력과 권리를 인정받게 됐다”며 “앞으로 상용화 단계를 성공적으로 마무리해 글로벌 고부가가치 체외진단 시장을 개척해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 시장조사업체 모도 인텔리전스(Mordor Intelligence)에 따르면 글로벌 췌장암 치료 및 진단 관련 시장은 2015년 17억3000만달러(약 2조원)에서 연평균 13% 성장해 2020년 31억8700만달러(약 3조 7000억원) 규모에 이를 것으로 예상했다.

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